– Знаешь, – продолжала Оденсе, – я думаю, именно поэтому Братство с младенчества вело каждую из нас. Оберегало от зла. Направляло все помыслы в нужное русло. Чтобы не было пустоты, которую может занять ересь. Нас учили постигать величие мира. Тому, что любовь и жизнь – это единство. Когда с детства понимаешь это и видишь вокруг себя добро, хочется творить только его. Потом, взрослея, сталкиваешься с тем, что есть нечто, пытающееся все разрушить…

– И приходит разочарование?

– Нет, совсем нет. Когда любишь кого-то искренне и всем сердцем, увиденное несовершенство не разочаровывает. Оно печалит. Так и у меня с миром происходит. Я понимаю, что есть ненависть и зло. И ты понимаешь, что мир болен. И тогда желание помогать вырастает стократ. Хочется вылечить мир, понимаешь?

– Глобальная задача. Недалеко и до гордыни. А еще меня обвиняла в том, что считаю себя подобным Создателю!

– Нет, не так. – Оденсе покачала головой и улыбнулась. – Я не считаю, что смогу одна изменить мир. Принести свет хочется не только мне – каждой из нас хочется. И мы все стараемся. Любая берегиня знает, что, действуя так, как велит сердце, добавляет крупицу добра к общему благу. И мир становится лучше.

– Все так. – Прищур Листопада блеснул хитростью. – Только вот, делая добро кому-нибудь злому, чего больше ты приносишь в мир?

Оденсе молчала, обдумывая сказанные им слова.

– Если бы тебе пришлось выбирать – спасти того, кто развязал гонения на Светлое Братство, или оставить его, к примеру, истекать кровью?

Взгляд девушки убежал вдаль и затерялся между стволов деревьев.

– Ты бы могла спасти очень много жизней, убив… даже не убив, просто дав умереть естественной смертью одному мерзавцу.

– Тебе не кажется, что те, кто устроил гонения, руководствовались той же мыслью? Они гнали нас именно потому, что считали, что спасают в перспективе много-много жизней.

Теперь пришла очередь Листопада задумчиво замолчать. Потом Оденсе услышала:

– Кто-то решил, что тем самым спасет множество жизней. От смерти, от нравственного распада – не важно от чего. Кто-то один так решил. Вот только каждый, кто ратует за права и интересы пресловутого большинства, прежде всего печется о своих интересах. И пытается оберегать их руками большинства.

Еще немного помедлив, Листопад добавил:

– Странно, что ты так яро не хочешь ехать в Харад. Там как раз страшно не любят навязывать кому-то свою волю.

– Вот уж точно, они не навязывают – просто лишают жизни.

Листопад закатил глаза:

– Ну вот, опять! Ты же никого никогда не судишь! Ярлыки не клеишь – откуда тогда такая тяга клеймить Харад при каждом удобном случае? И ведь ничего толком о нем не знаешь!