Арвел перехватил флягу вина, повернулся к своей пушке. Взглянув на положение рычагов, он понял, что орудие заряжено. Миц стоял рядом, с удивлением глядя на диковинно длинный ствол и странный замок. Арвел отдал ему флягу, которую даже не раскупорил, и заорал, как на учениях:

– От орудия!

Наводчик встал с молотом.

Хадден прекрасно видел набитые морскими пехотинцами баркасы, быстро плывущие к берегу под самым Южным Рогом, но сейчас они его не волновали. У Трира почти четыре роты, да плюс батальон коменданта и – пять тысяч разъяренных и хорошо вооруженных цеховых!

Его интересовал сам Руччи, находящийся в одном из двух десантных судов за линией подводных скал. Определить, где именно сейчас командующий, Арвел не мог: тот не подавал никаких видимых сигналов.

Снова грохнули пушки – транспорты подходили все ближе, в городе рушились наиболее высокие здания. Филбер молчал, как молчала и третья его батарея. Внезапно выстрелил двумя пушками Хонт: Арвел поднял голову от прицела, с изумлением увидел, как вспыхнули в туче шепок паруса на ближайшем десантом судне. Лавеллер дал залп с каким-то неимоверным углом наклона стволов, подперев, скорее всего, чем-то хвосты лафетов. Арвел представил себе, куда полетели после этого выстрела пушки, и вздохнул.

– Миц! – позвал он. – Как ты оценишь дистанцию?

Старшина опустил подзорную трубу, пожевал губами.

– Два пятьсот, ваша милость. Они знают, что с низкого берега вам их не достать, а пушки Филбера пока молчат…

– Мы посмотрим, Миц, кто кого достанет. О-один лево! О-один! От орудия!

Арвел стрелял с не самого удачного ракурса, оба корабля стояли для него в треть проекции, но выбора не было. Отбежав подальше, он резко дернул шнур.

Граната с синей полоской свистнула в воздухе и влипла прямо в двустворчатую дверь высокой кормовой надстройки, что выходила на верхнюю палубу. Призрачно-изумрудное пламя вспухло, вынося стекла и рамы, полетели витые балясины ограждения, занялись паруса, огонь потек, понесся по верхней палубе, сдувая с нее перепуганных матросов, которые бросались в ледяную воду, сходя с ума от ужаса.

– Ваша милость! – заорал Миц, указывая куда-то своим коротким артиллерийским палашом.

Четыре судна, предолевшие сложный лабиринт мелей, шли теперь на полном ходу в сторону порта. Еще одно, лавируя под сильным ветром, уже выбросило по обоим бортам широкие сети для спуска десанта. Палуба его была полна орущих солдат, которые потрясали ружьями и пиками.

– Готовься! – крикнул Арвел Мицу.

– Заряжено! Баркасы, ваша милость! Они спустили баркасы южнее порта! И еще три идут прямо на нас! Сети, сети на бортах!