При виде бегущего хозяина Кил встрепенулся, а потом вдруг опустил голову и медленно пошел навстречу. Арвел на ходу хлопнул его ладонью по шее, взлетел в седло, махнул рукой:

– Запрягать быстро! Орудие с расчетом – к ратуше. Где Гро? Охрану мне!

– Здесь я, здесь!

Атвиц был уже рядом и даже верхом, возле него гарцевали трое солдат с пиками – все истрепанные, у одного – окровавленная повязка на лбу, – все, что осталось от целого отряда.

– Постарайтесь не отставать, – неожиданно мягко проговорил Арвел и пнул Кила пятками.

С севера опять громыхнуло. Сейчас Хонт перейдет на предельный темп, понял Арвел. Они прямо перед ним, они у него под носом!

Князь Руччи плохо представлял, что его ждет. Тяжелая и мощная пушка, стоящая на его кораблях, способна делать два, максимум три выстрела в минуту, тогда как стоящие на скале Южного Рога орудия стреляют в два раза быстрее. Да, бортовой залп его сорокапушечника страшен, но и граната, посылаемая Хонтом, может вызвать немалый пожар на борту…

Арвел оказался прав. Пока он несся по старой каменной дороге, батарея на мысу била с ужасающей скоростью. Судя по грохоту ответных залпов, корабль продержался против Хонта около пятнадцати минут, а потом либо сгорел, либо выбросился на мель. Южный Рог ненадолго затих. Что происходило в городе, Хадден не знал: видимо, на улицах царила паника…

Впереди показались предместья. Арвел промчался по безлюдным улочкам, выскочил на площадь и увидел толпу народа, стоящую с курильницами у распахнутых ворот храма. Стук его копыт вызвал вихрь, люди изумленно оборачивались, вытягивали головы, кричали что-то.

– Город останется вашим! – заорал Хадден, стиснув бока Кила коленями. – Он был вашим и останется вашим! Таково мое слово!

Толпа яростно взревела в ответ, и конь вдруг поднялся на дыбы.

– Слово мое – пушки! Вы слышите – пушки не лгут!

Рев стал страшен, толпа молельщиков подалась от ворот.

– Слушайте! – Арвел выхватил из седельной кобуры пистолет. – Слушайте! Пушки скажут свое слово!

Он дважды выстрелил в воздух, и Кил понес его к недалекой уже башне ратуши. Словно вторя ему, с севера вдруг донесся тяжкий грохот. В дело вступили батареи Филбера.

У ворот общественного сада, окружавшего ратушу, на стременах Арвела повисли сразу четверо крепких парней в кожаных куртках. Хадден опустил руку к мечу, но тут из калитки бросился ему навстречу знакомый старшина мясников.

– Ваша милость! – он сам схватился за левое стремя, согнулся в поклоне. – Господин комендант на берегу, здесь сейчас всем распоряжается госпожа Дали. Я… Я никак не ждал, что она возьмет на себя все руководство…