На панели коммуникатора зажёгся зелёный сигнал входящего вызова и в створе мультихроматрона появилось лицо капитана крейсера.

– Капитан Кесслер – вы сможете покинуть крейсер через семь минут, – без предисловий произнёс виндикани. – Вас будут сопровождать два звена истребителей «кассириан». Корабли займут позиции на парковочной орбите и прикроют вас из космоса. Сканирование окрестностей Дакары пока не выявило присутствия вблизи планеты маркабиан, однако дальнобойные сканеры регистрируют интенсивное движение в районе Хаддара. Нельзя исключать, что нас обнаружат – тогда будем действовать по обстоятельствам.

– Я вас понял, капитан Ресс, – кивнул дакарец. – Ждём сигнала выпускающих.

– Хорошо, – виндиканский офицер отключился.

Кесслер задумчиво помассировал подбородок и покосился на Аллану, которая с подозрением глядела на него.

– Что? – усмехнулся он. – Опять подозреваешь меня в чём-то предосудительном?

– Ты удивительно спокойно отнёсся к словам капитана Ресса о том, что маркабиане могут нас в любой момент засечь. Это явно неспроста, Дитрих. Может, скажешь, где тут подвох содержится?

Кесслер какое-то время молча сидел к пилотском кресле, глядя в блистер, потом неожиданно расхохотался.

– Тебе не в археологи нужно было подаваться, а в полицейские! – сказал он. – Твоя дотошность и настырность очень бы способствовали раскрытию преступлений!

– Возможно, – отозвалась леронийка. – Но ты не ответил на мой вопрос.

– Меня всегда интересовало, что такого мы сделали четырёхглазым ублюдкам, за что они приговорили мой народ к смерти, которую нам удалось всё-таки обвести вокруг пальца. Теперь я это знаю. Они пытались уничтожить саркофаг с телом Младшего, чтобы отмести от себя подозрения в причастности к его гибели. Вряд ли у них это получилось. Мы это скоро узнаем.

– Мне кажется, что скоро мы узнаем ещё кое-что! – фыркнула девушка, сердито сверкнув глазами.

Дитрих немного помолчал.

– Хорошо, – медленно произнёс он, поворачивая кресло в сторону Алланы. – Чтобы между нами не было никаких недопониманий – здесь есть подвох, но он касается только четырёхглазых.

– А именно? – оживилась леронийка.

– Я действительно являюсь охотником за головами, но! Я дакарский охотник за головами, а каждый дакарец, занимающийся подобным ремеслом, всегда держит глаза широко открытыми и ушки на макушке. Мой бывший сослуживец по Корпусу Рейнджеров Кирилл Азаров, который сейчас служит в Генеральном Штабе, рассказал мне, что ещё три года назад Генштаб разработал план по отбитию нашей родной системы у маркабиан. Не буду тебя посвящать в детали, но четырёхглазым на Хаддаре уж точно не поздоровится. Так вот – я сообщил Азарову, что на Дакаре может находиться саркофаг с телом Озана. Со слов Кирилла, Генштаб уже почти завершил на тот момент подготовку к атаке Хаддара, так что нам следует с минуты на минуту ожидать появления боевых эскадр Конфедерации, особенно в свете слов Вильмута о том, что происходит на Дире. Поэтому я думаю, что нам особых препон чинить не станут… ну, если только на самой Дакаре нам попадутся четырёхглазые.