– Шинаанг расставлял ловушки?

– Ну да, как и все пауки. Нельзя было пойти дальше, нельзя было перебираться и по деревьям – они были опутаны паутиной и медленно умирали.

– А если полететь?

– Люди.

– Ах да… но они же успели отправить гонцов?

– Верно, но маги прибыли лишь через несколько часов. К этому времени паука все потеряли из виду, зато на горизонте появилась башня, неестественно сверкающая в дневном свете. Когда на нее навели веки черноклювов, обнаружилось, что она огромна. Ее высоту даже приблизительно нельзя было измерить. И она была из паутины. Маги полетели туда – всего один отряд, маги воздуха, несущие магов огня. Однако, сев возле башни, они обнаружили, что паутину огонь не берет. Тогда они направились внутрь, надеясь уничтожить паука. Но внутри башни из-за паутины в ее стенах, полу и потолке не действовала магия. Они испугались и сбежали. Выйдя из башни, большинство попало в паутину, а остальные успели заметить нечто железное, длиной в человеческий рост. Это была секция ноги паука. Одна секция!

– И что было потом? Неужели этот паук еще жив? И потом, как все это связано с Залием?

– Маги боялись сунуться к башне, но нашелся храбрец среди людей. Его звали Залий. Он был отшельником, и все считали его сумасшедшим. Он уговорил одного из магов воздуха отнести его к башне, которую уже прозвали Дворцом Сетей. С собой он взял только свои ножницы из кости. Их лезвия были такими тонкими, что разрезали упавший на них волос. Когда маг поставил его перед башней, он на пробу коснулся своим оружием паутины. Ножницы тут же стали железными, но не рука. Он перехватил ножницы поудобнее и вошел во Дворец Сетей без страха.

Я умолкла. Первой не выдержала Сирена.

– Ну и что случилось? Он вышел? Он победил паука?

– Все давно решили, что он не вернется, как и многие другие, его ждал только маг воздуха, отнесший его – он захватил с собой запасы еды и воды. Через четыре дня он не выдержал и вошел во Дворец. По углам валялись обрывки голодной паутины, но пол и потолок были из той, по которой пауки ходят, когда сторожат свои сети. Он шел вперед и вверх, дивясь красоте башни, которую совсем не портило отсутствие окон. Паук почти точно воссоздал ступени, но по ним все равно было жутковато идти. Маг поднялся на самый верхний этаж и увидел там Залия и паука. У последнего были разрезаны по суставам лапы и вырезаны глаза – все глаза. Он лежал без движения. Маг склонился над Залием и в ужасе отшатнулся, увидев, что у него одна рука до локтя стала железной. В другой руке он все еще сжимал погнувшиеся ножницы.