– Не слышал, чтобы на тебя ставили допуск.

– Полагаю, его не успели еще снять.

Мы остановились перед небольшой деревянной дверью. Изнутри, то есть из Главного Зала, она казалась то ли декоративной, то ли просто частью стены, но я всегда знала, что через нее можно попасть в разветвленную сеть коридоров во дворце и под ним.

Стража все-таки схватила меня под руки и отобрала кинжал. Кольцо они не тронули. Интересно, почему? Неужели его силу в Инт-диапазоне видит только владелец?

– Не дергайся. И ты тоже, – он сделал другим стражникам какой-то знак, и они схватили уже вознамерившуюся сбежать Клэр.

«Я тебя предупреждала»

Также дворец имел одну замечательную особенность – в нем было запрещено применять магию. Не невозможно, а именно запрещено.

Капитан Стражи, как я теперь сообразила, распахнул дверь. Меня вывели, Клэр – за мной. Голубые и синие шторы, перехваченные золотыми шнурами, позолоченная люстра, в которой вместо свеч горели мелкие синие кристаллы, натертый до блеска лакированный пол из какого-то дорогого дерева, придворные в синем и золотом у стен – так я запомнила. Но сейчас все были в черном. Может, это форма придворных, которую они носят все время, а не на официальных приемах? Тогда почему королевская чета тоже в черном?

Я вспомнила, как на свой двадцать второй день рождения осталась в городе. Тогда все тоже носили черное. Мне сказали, что сейчас день, когда исчезла принцесса Транарры – Реина-как-ее-там. Мне тогда показалось забавным, что мой праздник совпал с их горем. Получается, сегодня мой день рождения? Да уж, с праздником, Рита!

С тех пор не изменилось почти ничего. Только чуть постарели король и королева, сидящие на одинаковых тронах в противоположном от нас конце зала. Когда меня подвели поближе, я увидела ярость на лицах, которые привыкла видеть усталыми и равнодушными.

Да, если бы я выбирала, кому править объединенным королевством, я бы выбрала Антеллу. Раньше она была не лучше этих двоих, но изменилась, а они и сейчас думают, что нет ничего, что нельзя было бы продать или купить.

Золотой Королевский Жезл парил в воздухе между двумя тронами. Королевская чета сидела расслабленно – чересчур расслабленно, чтобы это было естественным жестом. Конечно, поймали Нартленд – это же праздник! Хотя они, пожалуй, уйдут спать еще до начала пирушки – их же подняли ради меня сразу после полуночи.

Меня остановили где-то в шести метрах перед троном.

– На колено, – прошипел мне на ухо капитан. Мрачно улыбнувшись, я опустилась на правое колено, уже этим нарушив все мыслимые правила поведения перед королями.