Воины в черных одеждах рассредоточились по двору, окружили молельню с идолами и многоярусную башню. Замерли. Оглядываются. Ждут знака к последней атаке. Интересно, от кого?

Зигфрид пребывал в неведении недолго. За ограду языческого храма уверенно вступил… Барон присмотрелся. Судя по всему, предводитель вступил: именно к нему были устремлены все взгляды. Правда, вожак людей-теней разительно отличался от них. Это был однорукий старик в приметных белых одеждах. Впрочем, таиться-то уже, наверное, и не от кого: дозоры перебиты, заброшенное капище, считай, захвачено. Оставалось только перерезать спящих.

Проклятье! Зигфриду вдруг стало не по себе. А ведь эти белые одежды ему знакомы! И эта маленькая черная шапочка на голове старика! Да и сам старик тоже!

На белого предводителя черных воинов пал свет костров.

Да, вне всякого сомнения, это был он! Теперь барон знал, почему у старика недостает правой руки. Еще бы не знать, ведь именно его, Зигфрида, меч отсек эту руку.

Но ведь тогда, на горном плато, проклятого желтолицего чародея, помнится, пронзили три стрелы. Впрочем, это-то как раз ничего не значило: о живучести колдунов ходят легенды. Видать, старик как-то исцелил свои раны. Исцелить-то он исцелил, однако отрастить новую руку не сумел. А ведь любой колдун без руки становится вдвое слабее: колдовать потому как нечем.

Хотя и полностью чародейскую силу он, конечно же, не утрачивает.

Ну-ну… Барон внимательно следил за белой фигурой. Интересно, зачем однорукий маг явился сюда сам и для чего привел с собой черных воинов? Хотя чего тут гадать-то? Небось, хочет вернуть магический артефакт. За Черными Мощами он пришел – вот за чем. Выследил при помощи чародейства либо саму Реликвию, либо Зигфрида и пришел.

Барон вздохнул. Надежда на спасение улетучивалась как дым. Вряд ли люди колдуна ему помогут. Зато покалеченный маг найдет способ с ним поквитаться. А уж тогда… Зигфрида передернуло. Тогда лучше было бы сразу вспороть себе брюхо, как предлагал князь-карп.

Скверно, в общем, все выходило, очень скверно. О своем спасении следовало позаботиться самому. И желательно поскорее.

Стараясь не шуметь, он просунул связанные руки через дыру в стене, непослушными, онемевшими пальцами подтащил поближе алебарду мертвого стража. Вот так, чтобы широкое навершие торчало из щели.

Теперь веревками по заточенному лезвию… Готово! Перерезанные путы упали на земляной пол.

Уже лучше…

Жаль, полностью втянуть длинную алебарду в тесное узилище нет никакой возможности. Да и руки еще не способны держать оружие. На запястьях темнели глубокие следы от веревок, а посиневшие, распухшие кисти были словно деревянные. Зигфрид принялся ожесточенно тереть руки. Нужно было побыстрее восстановить кровообращение.