Белая фигура колдуна тем временем простерла перед собой ладонь. Нет, это пока не волшба, это приказ. Знак дан, и бесшумные тени, крадучись, подступили к входным проемам молельни, похожей на гигантский шатер и к храмовой башне. Двое или трое направились к другим строениям – осмотреть и проверить.

К темнице Зигфрида тоже приближался человек в черной одежде. Мягкая кошачья походка, подвязанные на лодыжках штаны, короткая, не сковывающая движений куртка, широкий пояс, маска на лице. Если бы не яркие огни, незнакомец, наверное, полностью слился бы с темнотой. Даже короткий обнаженный меч, который он держал в руках, был из затемненной стали, неприметной в ночи.

Вообще-то меч – это плохо! Зигфрида взволновался не на шутку: в данной ситуации враг его врага точно не окажется другом. Барон принялся сильнее растирать руки. Кожу начало слегка покалывать. К конечностям возвращалась чувствительность. Только уж очень медленно. Оставалось уповать лишь на то, что неизвестный чужак не сможет в одиночку сдвинуть каменную плиту, закрывавшую вход в темницу. А если все-таки сможет?

Закричать? Поднять тревогу?

И обратить тем самым на себя внимание?

Принять решение он не успел.

– Ал-ла-ак-ба-а! – ночь разорвал громкий многоголосый крик. Кричали из-за ворот и из-за ограды.

* * *

Черные воины дернулись на крик. Мечник, направлявшийся к темнице Зигфрида, отпрыгнул назад – к своим. А на освещенный кострами храмовый двор уже врывались…

Кто?

Барон в изумлении смотрел на новых участников ночного действа. Просторные белые одежды, широкие красные пояса. Головы обмотаны длинными матерчатыми полосами. В руках – кривые сабли и длинные кинжалы. Белые фигуры, хорошо различимые в ночи, вбегали в ворота и перепрыгивали через ограду.

«Кто? Кто? Кто они?!» – билось в голове Зигфрида.

Тоже языческие колдуны, вроде однорукого старика? Целая толпа колдунов, сбежавшихся к заброшенному храму в поисках магического артефакта?

Нет, одежды нападавших слишком сильно отличались от одеяний языческого мага. Да и сами они не походили на здешних желтолицых язычников. Темно-коричневая кожа. Широкие глаза. Большие, с горбинкой, носы. Кустистые брови. Чернявые бороды. И, наконец…

– Ал-ла-ак-ба-а! – снова и снова гремел в ночи воинственный клич. А ведь местные колдуны-язычники вряд ли станут славить Аллаха.

Зигфрид меньше всего ожидал увидеть в этих землях и этой ночью сарацин. Но это, по всей видимости, были именно они.

Люди-тени явно не ожидали нападения. Однако растерянности в их рядах не было. Повинуясь приказу колдуна-предводителя, часть черного отряда бросилась навстречу атакующему врагу. Другая часть ворвалась в храмовые постройки, откуда уже выбегали разбуженные рыцари и кнехты князя-карпа.