Или вот еще… Черной молнией мелькает в свете костров короткий затемненный меч с небольшой квадратной гардой. Хозяин меча волчком вертится среди белых фигур. Человек-тень кажется неуязвимым и неуловимым. Оседает на плиты разрубленное тело в белых одеждах. За ним – еще одно. Отлетает в сторону сарацинский кинжал вместе с отсеченной рукой. Падает выбитая сабля.

Кто-то хватает черного воина за куртку, но человек-тень легко выскальзывает из нее. Рубит и куртку, и вцепившегося в нее сарацина. Тогда один из нападающих, широко раскинув руки, сам бросается на клинок и напарывается на темную сталь. На миг меч увязает в теле, а черный воин путается в длинных белых одеждах навалившегося врага. Это краткое промедление в боевом танце дорого ему обходится. В следующее мгновение пара кинжалов всспарывают темную ткань. Еще через миг над упавшей тенью поднимаются и опускаются сабли.

А однорукий колдун? Он-то что же бездействует? Зигфрид нашел взглядом калеку-чародея. Нет, колдун не бездействовал: он выписывал единственной рукой сложные магические пассы.

Старик готовился долго, даже, пожалуй, слишком долго. Будь он один, как тогда, на плато, его бы давно изрубили в капусту. Но сейчас колдуна прикрывали черные воины. И когда он, наконец, вступил в битву, черным стало полегче.

Удар! Из ладони старика выплеснулся, будто россыпь звезд, искрящийся поток магической энергии. Полыхнул в ночи призрачным синим огнем. Разорвал в клочья ближайшую белую фигуру.

Еще удар. Еще один сарацин разлетелся кусками дымящейся плоти. Каменная плита, на которой стояла жертва колдуна, раскололась надвое.

Третий удар. На этот раз светящийся колдовской поток отбросил в стороны сразу двух сарацин, а затем ударил в храмовую ограду, пробив в ней брешь.

Следующий белый воин, в которого была направлена боевая волшба, оказался между одноруким язычником и темницей Зигфрида. Сарацин пригнулся. Смертоносная магия прошла над его головой, и…

Зигфрид вовремя зажмурился и отпрянул от стены. Магический удар, целивший в человека, обрушился на узилище.

Треск и хруст. Что-то острое царапнуло по плечу. Что-то посыпалось сверху, что-то упало у самых ног.

* * *

Зигфрид открыл глаза.

Густой мерцающий дым, пропитанный магией вперемешку с пылью. Запах колотого камня, горелого дерева, плесени, сырой земли и еще какой-то незнакомый, едва уловимый кислый запах колдовства. Под ногами – битый щебень. В стене вместо узкой щели, через которую барон наблюдал за происходящим снаружи, зияет широкий пролом. Бревенчатый потолок над головой осыпается трухой и пыльными струйками.