В условиях цейтнота поисковики на ходу выстраивали нужное им общественное мнение. Потом на Форуме Главным Отцам труднее будет отказать гостям. Ведь за свое решение им отвечать перед семьями и родами.

Штурмин успел обойти всю дневку, послушать разговоры, познакомиться с Отцом поселения. Услышал и рассказ Хенрога о боях в доминингах. Когда капрал в пылу повествования выдал «рога им поотшибали» и «сожгли на хрен все там…», Штурмин только покачал головой. Набрались словечек. Ладно бы на местном языке, но хординги вставляли и русские слова. Ламар уже пару раз поминал имперцев, добавляя, что вертел он их на одной штуке. Любимая присказка Федора. Наставнички, блин!

Древо Сада – небольшая возвышенность посреди огромной поляны, по периметру обсаженная деревьями. Их корни давно сплелись в сеть и наполовину выперли из земли. Внутри периметра четыре толстых пня, искусно превращенных в подобие кресел. Посреди – очаг, выложенный камнями. В нем всегда горит огонь. Возле деревьев две лавки из половинок ствола дуба.

Раз в год здесь собирается Форум глав Садов, чтобы обсудить самые важные и срочные дела. Кроме Главных Отцов, здесь могут находиться Первый Воин – местный военачальник – и те, кого вызывает Форум. Никто другой не смеет даже ступить на поляну.

Древо Сада специально не охраняется, но во время совета по краю поляны выставляют два десятка воинов, вроде почетного караула.

О том, что Форум всегда проводится при свете вечернего светила, поисковикам уже сообщили. Древняя традиция, неизвестно почему возникшая. Но раз заповедовано, чтобы светило озаряло кроны деревьев тускнеющим светом, не трогая землю, значит, так тому и быть.

Вот и сейчас слабые лучи уже поднялись вверх по стволам деревьев, а вечерняя полутьма начала накрывать землю.

Главные Отцы сидели каждый на своем месте, согласно сторонам света. Главный Отец Полуденного Сада – на полуденном пне, Восходного – на восходном, и так далее. Пятым здесь был Бейс – Первый Воин, командир эльфийской дружины, главнокомандующий всеми силами.

Он сидел на лавке под деревом. Чуть выше его головы на стволе краской был нанесен знак Трапара, хорошо знакомый хордингам и поисковикам.

Гостей тоже было пятеро. Поисковики и капитан Ламар. Капитан пришел с флагом как представитель княжества хордингов. И теперь знак на его флаге и знак на дереве смотрели друг на друга.

Именно к флагу были прикованы взгляды эльфов в первые мгновения встречи. Потом они дружно встали и прижали кулаки правых рук к груди.

– Эрома Трапар атт! – хором произнесли они.

«Именем небес творится жизнь!» Знакомая фраза.