Имена, кстати, нормальные. Вон Деннас переводится как Сметливый, Терус – Быстрый, а Бейс – Удар. Или Сильный кулак.

– …А это представитель княжества хордингов Кет Ламар! – представил Штурмин капитана.

Между прочим, в переводе – Лучший скакун. Люди зря не скажут, Ламар-то и впрямь хорош в седле.

Капитан при упоминании его имени отсалютовал левой ладонью по-армейски.

Штурмин уловил некоторую заминку эльфов. И взгляд Деннаса, метнувшийся к креслам. Ну да! Ведь на Форуме никогда не было столько гостей. Куда сажать-то? Одна скамья занята Бейсом, вторая поместит двоих. А остальные?

Наверное, эльфы думали, что гости стоя изложат свои пожелания. Но сейчас, после обмена «верительными грамотами», принижать ранг посланников Трапара и представителя княжества было неправильным.

«Плюс один в нашу пользу, – прикинул про себя Штурмин. – И как выкрутятся?»

Деннас сегодня был кем-то вроде председателя Форума – во всяком случае, первым заговорил он. Теперь он же подозвал Бейса и отдал какой-то приказ. Бейс исчез за деревьями.

– Мы никогда не принимали здесь посланников, – невозмутимо произнес Деннас, – и не знаем, как их встречать.

«Хотя о нашем приезде извещены хрен знает когда», – мысленно возразил Штурмин. Но сам факт приема в самом святом для эльфов месте о многом говорит.

Возникла минутная пауза. А потом в Древо Сада вошли пять воинов, каждый нес по два плетеных кокона овальной формы размером с седло. Их использовали вместо табуреток и стульев. Плели из веток деревьев вроде ивы и обшивали лыком. Внутри набивка из соломы.

Воины по знаку Бейса положили коконы перед Отцами и гостями и удалились.

– Сядем с закатной стороны, – предложил Деннас и первым взял кокон.

Эльфы сели рядом друг с другом, напротив в трех шагах сели поисковики и Ламар. Да, сидеть было удобно. Только ноги на восточный манер пришлось скрестить перед собой. Но так лучше, чем на земле или на ковре.

– Рейнс из рода Белого дерева первым принес весть о хордингах и о людях, которых послал Трапар, – перешел к делу Деннас. – Он также сказал, что эти люди пришли из другого мира. Так ли это?

– Так, – ответил Штурмин. – Племена хордингов объединились в княжество. Мы помогли им. Придя в ваш мир из своего по воле Трапара.

Эльфы переглянулись. Не верили.

– Хординги, узнав кто мы, испытали нас. Землей, водой, огнем, пищей. И женщинами.