Мы не раз совещались все втроём, но так ничего и не решили. Ребята даже склонялись к тому, чтобы отложить на время поиски. Ваня по-прежнему большую часть времени уделял заботам о Сильвии. В остальное время он занимался восстановлением замка и обучением гарнизона. Как-то всем сразу стало ясно, что Ваня здесь обосновался надолго. Если не сказать навсегда. Шах в меру своих сил помогал мне в поисках, но не забывал о Катрин, посылая к ней гонца за гонцом.

Жизнь текла своим чередом. Мои спутники уже твёрдо стояли на этой земле. Пора и мне что-то решать. Я уже начал подумывать, что буду делать, если придётся остаться на этой планете.

«Поработаю бароном, пока не подвернётся что-то более интересное», — утешал я себя.

Однажды Ваня, войдя в мою комнату, сообщил о желании Сильвии проехаться верхом до ближайшего леса.

Я обрадовано воскликнул:

— Ей лучше?

— Намного лучше, чем в первые дни. Так что, ты поедешь? Она хочет, чтобы вы с Шахом тоже поехали с нами.

— Нет вопросов! С радостью съезжу. Засиделся я в этом замке. Только надо взять с собой охрану.

— Двенадцать всадников ждут нас у ворот, — спокойно сообщил он мне.

— Ты что, прямо сейчас выезжаем? — удивление и возмущение в равной мере присутствовали в моём голосе.

«Не могли раньше предупредить! Можно подумать, на пожар едем», — обиженно подумал я. — Сильвия сейчас выходит. Шах предупреждён. Сказал, что будет нас ждать во дворе.

— Сейчас буду. Без меня не уезжайте, — не успел я договорить фразу, как Ваня повернулся и зашагал к двери. Я кинулся одеваться.

Выскочив во двор, я увидел, что все уже сидят в сёдлах. Подойдя, я хотел извиниться за свою задержку, но не успел. Тётя Сильвии, баронесса фон Дитрих, опередив меня, надменно произнесла:

— Господин барон, не сочтите за труд. В покоях Сильвии я оставила накидку. Вы не могли бы принести её?

В подтексте этой фразы читалось: «Дамы не ждут кавалеров. А если вы не кавалер, то…».

— Баронесса, о чём речь! Сейчас принесу. — Галантно поклонившись, я отправился обратно.

«Следующий раз без опозданий, господин барон!» Добравшись до покоев Сильвии, я стал искать накидку. Нашёл я её в третьей по счёту комнате. Здесь стоял большой буфет с золотой и серебряной посудой. Несколько кушеток и кресел, на которых вперемежку с рукописями лежала незаконченная вышивка и безделушки. Посреди комнаты стоял столик из чёрного дерева с великолепной инкрустацией. По стенам были развешаны яркие вышивки На самой большой стене висел ковёр со странным рисунком.

«Чего только местные умельцы не придумают! Наверное, ткач был не совсем трезв, когда делал этот ковёр», — подумал я.