Резко вывернув штурвал, Валл'Иолет поднял голову – серое пятно, изрыгая в пространство мощные струи огня, катилось прочь.

Описав дугу, весспер развернулся и пошёл вслед за уходящим дифферентом. Прошло немало томительных мгновений, прежде, чем Валл'Иолету удалось догнать корабль кроканов, который уже не изрыгал языки пламени, а шёл медленно крутясь, вместе с окутывающим его серым облаком, быстро снижая скорость.

Хаара! Лицо Валл'Иолета исказилось гримасой досады. Никакой выдержки. Он ведь выстрелил и у меня, несомненно, было время, чтобы подойти ближе и ударить наверняка. Совсем потерял навык. Какой же я теперь, боевой капитан. Гримаса досады на его лице сменилась гримасой жалости. Бросить и уйти? Но где гарантия, что он не восстановится и тогда, здесь их будет армада? И что, Гитта станет второй Толлоной? Нет! Нельзя его оставлять. Но что у меня есть? Пара лёгких лазеров. Долго ими придётся долбать. Если только попробовать в раструб одного из движителей. Хотя бы обездвижить. Где другие? Не верится, что он здесь один? Валл'Иолет поднял голову и осмотрел купол, но больше нигде, никаких красных точек не наблюдалось. Зачем он здесь? Меня ищет или заблудился? Какая, собственно, разница. Уйти отсюда, он не должен.

Валл'Иолет ткнул пальцем в одну из клавиш штурвала и на серой кляксе кроканского дифферента вспыхнула яркая красная жирная точка прицела. Подведя весспер почти вплотную к дифференту, Валл'Иолет нажал на клавишу выстрела и две ярких полосы лазерных лучей, прорезав пространство, уперлись в серое пятно. Ничего не произошло. Валл'Иолет ещё раз нажал на клавишу выстрела – блеск красных линий и вновь безрезультатно.

Хаара! Валл'Иолет состроил гримасу досаду. Нужно бить в раструб. Но где…

О не успел закончить своё размышление, как серое облако, вдруг, резко расширилась и из него выскочил дифферент. Кончики его крыльев зловеще трепетали кровавыми сполохами.

Валл'Иолет даже не успел осознать, каким подсознанием он заставил руки толкнуть штурвал от себя – весспер клюнул носом и в тот же миг две жирные красные линии прочертили пространство и скользнув у Валл'Иолета над головой, ушли куда-то за спину. По экрану спор заплясали яркие сполохи. Ситуация менялась столь стремительно, что Валл'Иолет не успевал осознавать происходящих перед ним в пространстве событий, лишь увидел, как зелёная, зловещая, рогатая тень, закрыв на мгновение звёзды, скользнула над головой и в тот же миг, раздирающий слух скрежет, больно ударил по ушам. Зал управления наполнился ярким светом. Весспер дёрнулся и его нос круто пошёл вверх. В зале управления потемнело. Преодолевая сопротивление, Валл'Иолет поднял голову: из шипа тарка бил яркий фонтан огня, за ним расползались в стороны две половины кроканского дифферента.