– Разгерметизация нижнего уровня. Отказ системы восстановления. Большая утечка атмосферы. – Раздался бесстрастный голос системного информатора.

Валл'Иолет механически ткнул пальцем в одну из клавиш пульта управления.

– Герметичность верхнего уровня восстановлена. – Произнёс через несколько мгновений бесстрастный голос.

Описав в пространстве круг, весспер пошёл на второй. Все попытки Валл'Иолета, штурвалом выровнять корабль, ни к чему не приводили. Зло толкнув от себя штурвал и дождавшись, когда тот займет своё место в пульте управления, он вызвал панели управления и принялся манипулировать ими: весспер начал подавать признаки послушания, но всё же прошло немало времени, прежде, чем его положение стабилизировалось.

Осмотревшись и не найдя в пространстве больше никаких тревожных признаков, Валл'Иолет сориентировал корабль в направлении прежнего курса и резко толкнул акселератор вперёд. Его вжало в спинку кресла.

Сбоку раздался громкий шорох. Валл'Иолет резко повернул голову – в соседнем кресле ерзал Корт, смотря в его сторону, глазами полными страха.

– Уверен, объяснять не надо, что произошло. – Своим чётким, правильным голосом заговорил, Валл'Иолет. – Это был дифферент – боевой корабль цивилизации кроканов. Надеюсь, он был один и не смог сообщить флоту кроканов о нашем местонахождении. Весспер… – Валл'Иолет ткнул пальцем в пульт управления. – Боевой корабль цивилизации толлонов, получил серьёзное повреждение. Насколько серьёзное – сейчас сказать не могу. Нижний уровень разгерметизирован и доступ туда заблокирован. В пространстве мы не сможем устранить проблему. Можно вернуться на зелёную планету и там попытаться что-то сделать, но я решил продолжить путь к Гитте. Прими управление. Я к себе.

Валл'Иолет убрал свои панели управления и повернувшись вместе с креслом поднялся.

– Начальнику экспедиции нужна медицинская помощь. – Тихим голосом заговорил Корт. – Я не уверен в его адекватности.

– Видимо, я перестарался. – Неприятная гримаса исказила лицо Валл'Иолета. – Но я не потерплю какого бы то ни было обсуждения действий капитана весспера со стороны гражданского экипажа. Я попытаюсь ему помочь, но я боевой капитан, а не реаниматор.

– Да, господин капитан. – Корт склонил голову…

***

Неприятности начались, едва скорость весспера перевалила за четыре лью – на панели управления вспыхнул и замигал красный индикатор перегрева корпуса. Нёсший вахту Корт, тут же ткнул пальцем в клавишу связи с каютой капитана.

– Повышенная температура корпуса, господин капитан. – Быстрым голосом заговорил он. – Я включил торможение.