— Сегодня? — переспросил поселенец.

Зодчий пожал плечами. Сиф пробормотал что-то и, сдвинув перевязь меча, стал карабкаться по стволу. Минуты через три сверху раздался его голос:

— Как долго мы здесь пробудем?

— Десять замеров с интервалом в тридцать минут, — ответил Зодчий.

— Значит, пять часов… — невесело подытожил Сиф.

— Может, чуть меньше, — после недолгого раздумья проговорил выходец.

— Послушай, Зодчий, — на голову выходца посыпалась кора — поселенец удобно устраивался в ветвях, — а что если скорость роста увеличится скачком! Я так и останусь здесь сидеть?..

— Разве ты не взял с собой верёвки? — притворно изумился Зодчий.

— Н-нет!.. — голос Сифа дрогнул.

— Напрасно… — Зодчий умышленно затягивал паузу. — Тогда будешь сидеть, пока мы не соорудим лестницу.

Сиф несколько секунд думал над ответом, а потом громко гоготнул и спросил:

— Мерить будем?

— Кидай ленту.

Что-то зашуршало, и к ногам Зодчего упала металлическая змейка.

— Нулевое деление ставь на Агутину отметку, — крикнул Зодчий.

Мерная лента зазвенела, зашевелилась и замерла.

— Есть!

— Хорошо. Первая отметка готова.

Зодчий развернул блокнот, записал время и цифру. По сравнению со вчерашними значениями сегодняшний замер выглядел внушительно — полтора метра за ночь!

— Ничего не хочешь сказать? — донеслось сверху.