Рядом выросла фигура Рабуса:

— Мне было легко с тобой, брат!..

Енор, отбросив бесполезный арбалет, вздохнул:

— Жаль, не погуляю на вашей свадьбе!..

Сиф захрустел мышцами спины и глухо произнёс:

— Если можешь, — прости меня за Гнилое Озеро…

С рёвом взвилось над воротами яркое пламя — это Гоблин отсалютовал Зодчему прежде, чем с головой окунуться в последнюю в своей недолгой, но весёлой жизни авантюру.

Метр за метром, шаг за шагом отступали заставники, оставляя за собой горы тел. Сначала заставников было девять. Но три «зывуна-бого» неожиданно вынырнули за их спинами, и защитников осталось шестеро. Потом перевернулся трок Эразма, впустив новую волну скрюченных, сегментированных тел, и защитников осталось пятеро. Потом «ходульники» пронеслись мимо как саранча, и заставников осталось всего трое: Зодчий, Енор и Рабус. А потом было открытое пространство перед входом в правую сторожевую башню, в которой продолжали обороняться около десятка поселенцев. Пространство они преодолели. И даже смогли пробиться в саму башню. Но на последних метрах Рабус вдруг сник. Зодчий, рыча и ругаясь, сумел втащить безвольное тело заставника внутрь башни прежде, чем дубовый засов отделил их от беснующейся толпы за стеной.

…Рабус уже не дышал — трудно дышать, оставив ещё бьющееся сердце в узловатой когтистой лапе «зывуна-бого»…

62

62

Зодчий, понимая, что засыпает, а спать ему сейчас никак нельзя, с силой надавил на забинтованное ухо. Дикая боль пронеслась по телу, едва не погасив сознание.

Енор со страхом наблюдал за выходцем.

— Как там… Гоблин? — тусклым голосом спросил Зодчий.

— Держится пока… — перегнувшись через парапет, доложил юноша. — «Ходульники» у минитрока все шасси отгрызли, так он их теперь напалмом поливает!

— Что со второй башней?

— Тлики пытались подобраться к стене, но Гоблин их в клочки разнёс.

— А сам-то ты как?..

— Да что мне будет! — воскликнул юноша, но внимательный взгляд Зодчего отметил и лихорадочный нездоровый блеск в глазах и мертвенную бледность лица — сломанные рёбра и три глубоких рваных раны на левом боку не прошли для поселенца бесследно.

— Сколько нас осталось?..