Некоторые увидели косвенную связь между лекарством, исчезновением людей и появлением тварей, но Правительство было глухо к голосу народа. Туралы продолжали давать главам Веневы новые и новые блага, что значило для Правительства гораздо больше, чем пропажи жителей. Это длилось довольно долго, покуда руководство Веневы не исчезло. Некоторые считали, что Правительство эвакуировалось, некоторые – что с ним расправились Туралы. Лично для меня это неважно, поскольку, что с Главами Веневы, что без них, мы самостоятельно отражали непрерывные атаки тварей, дроидов, а с недавнего времени еще и ловушек по типу той, что вы встретили. И мы сами построили сначала резервации, а потом, когда наша численность катастрофически сократилась, мы перебрались вот в такие бункера. – Она грустно усмехнулась. – Мы, конечно, говорим друг другу, что воюем не зря, что справимся, что верим в свою победу. Но каждый из нас прекрасно сознает, что мы всего лишь отодвигаем неизбежное… – закончив, Марика еще раз грустно улыбнулась, – хотя то, что нам на самом деле уготовано, известно лишь Вселенной. Может, она будет к нам милосердной? Впрочем, что за сказочную чушь я порю! – выругалась она. – Просто хочется верить… Понимаете?

– Понимаем, – тихо ответил ей Экселенц.

* * *

Голоса больше не вводили Марго в прежние шок и исступление. Теперь они напоминали ей гул людей на спортивном матче. И хоть говорили все одновременно, девушка воспринимала лишь те, которые могли, по ее мнению, указать на интересующую их с Пророком цель.

Стоя на широком уступе колодца, их ментальные сущности смотрели на простирающуюся у ног бездну.

– Какие ощущения у тебя вызывает колодец? – спросил, посмотрев на девушку, седовласый.

– Я… – пробормотала она. – Безысходность, наверное…

– Ты перекладываешь на ментальные ощущения собственные эмоции. Попробуй еще раз, – приказал он.

Марго посмотрела в бездну, и в этот момент из колодца вылетела крупная, помахивающая кожистыми красными крыльями тварь и, распахнув многозубую пасть, окропила стены колодца черной тягучей слюной.

Ужас ранее неведомой ей силы охватил девушку. Она попятилась. Тварь двигалась на нее.

– Оно тебя не видит! – пытался вразумить Марго Пророк.

Но девушка продолжала пятиться, пока не уперлась спиной в стену. Тварь не отставала. Марго вжалась в стену, оказавшись внутри тесной камеры, наполненной находящимися без сознания людьми. Частая решетка, заменявшая дверь, позволяла видеть, как монстр, размахивая покрытым шипами хвостом, принюхиваясь и облизываясь, подобрался к решетке.