– Славик, ты остаёшься на борту один, так что выполняй уговор! – Краснокожий капитан протянул к его горлу сцепленные полуподковы распахнутого ошейника, намереваясь захлопнуть их вокруг шеи. – Надевай ошейник!

– Я никуда не убегу! – Вячеслав отступил на шаг, боязливо отшатываясь от жутковатого приспособления. – Я обещаю! Не надо цеплять на меня эту фигню! Если вы мне не верите, то лучше оставьте со мной кого-нибудь!

– Некого с тобой оставлять! – Ночтли требовательно шагнул следом и защёлкнул ошейник на Вячеславе. – Я обязан явиться в полицию и дать подробные объяснения, если мы не хотим обыска и прочих проблем! После этого мне нужно попасть в имперский банк, за ремонт надо чем-то платить! Мезлин пойдёт договариваться с администрацией дока, иначе у нас не хватит денег даже на половину ремонта! Кихуатон займётся выяснением ситуации со всей этой странной шумихой вокруг тебя, заодно подыщет тебе одежду, в которой ты будешь больше похож на андроида, и позаботится о прочем твоём камуфляже. Поэтому ты остаёшься тут один! Смотри новости и не ничего не трогай!

– У вас бортовой разум не работает! – Вячеслав вцепился в холодную полированную поверхность ошейника, но та, конечно же, не поддалась. – Вдруг оно заглючит и взорвётся у меня на шее?!

– Не взорвётся! – успокоил его краснокожий капитан. – Ошейник без взрывчатки, в автономном режиме! Если тебя украдут, мы сможем тебя найти по его сигналу. Вдруг кто-нибудь захочет влезть на корабль в наше отсутствие? В обшивке дыр больше, чем в страшном сне! Так что запрись в рубке и никого не впускай! Мы оставим тебе охранных дроидов!

Вячеславу не оставалось ничего, кроме как согласиться и остаться в одиночестве. Охранных дроидов ему действительно оставили, загнали обоих в отсек управления и привели в боевую готовность. Не приходилось сомневаться, что эти зловещие железки не только никого не впустят внутрь, но и не выпустят наружу самого Вячеслава. Наверняка это именно для них на него нацепили этот ошейник. Он обменивается с ними сигналами или типа того… Вячеслав уныло побрёл к своему креслу и принялся копаться в новостных каналах.

Журналисты о нём говорили мало и ничего нового. Его всё так же ищут, потому что никаких прямых фактов, свидетельствовавших о его гибели, никто не нашёл. И всё так же прогнозируют, что когда найдут, то обязательно убьют, потому что его труп стоит больше, чем жизнь. Это, мягко говоря, никак не воодушевляло, и в глубине сознания снова начал разрастаться страх. Ведь те, кто почти уничтожил фрегат, стопудово засняли на видео бортовой номер или что здесь вместо этого. Корабль наверняка скоро вычислят! От этой мысли Вячеслав невольно затаил дыхание, прислушиваясь, не звучат ли за стенами рубки зловещие шаги затянутых в скафандры убийц. Убийц, к счастью, не обнаружилось, зато вскоре выяснилось следующее: ведущаяся на него охота пойдёт на спад через месяц, потому что, оказывается, претендента невозможно держать в плену больше месяца, иначе Экстервит его уничтожит. Конечно же, Ночтли и компания не сказали ему на эту тему ни слова! А сам он сбился со счёта из-за частого пребывания в искусственном сне и не знает, сколько уже прошло времени из этого месяца!