— Это может быть частью более сложной игры. Какой-нибудь досконально продуманной, многослойной операции, — предположил генерал Лори Джерардд.

— Не исключено, сэр, — кивнул майор. — Но я продолжу. Личный номер и все остальное лейтенанта совпали. В принципе это ни о чем не говорит. Он может быть в плену. Да и вообще, не столь сложно узнать такие мелочи, как личные коды и прочее. Правда, в сообщении есть одна странность. Мы пытались ее как-то интерпретировать, найти скрытый смысл, но…

— Что именно, Эрли? — спросил генерал, снова выводя на свой экран текст лейтенанта Арриго.

— Вот это, — пользуясь собственным компьютером, майор мгновенно выделил нужную фразу цветом. Эта манипуляция тут же отобразилась у начальника. — «У меня кончается бензин». Если это предупреждение о том, что наш Девид Арриго «работает» под давлением, то достаточно странное. Да и не дали бы ему ввести такую не имеющую отношения к делу фразу. Трактовать это как-то по-другому тоже не получается. Может, он довел в иносказательном плане еще что-то. Короче, все эксперты продолжают ломать над этим голову.

— А если это о том, что у него подсели аккумуляторы? — навскидку предположил однозвездный генерал, абсолютно не догадываясь о посетившем его проблеске гениальности.

— Почему об этом не сказать прямо? Зачем иносказание в официальной телеграмме?

— Да, майор, наверное. Ладно, он сообщает о координатах. Мы сумели определить место передачи?

— Триангуляция не представила сложности еще на первом этапе, сэр.

— Ну? Что же нам мешает взглянуть на указанный район?

— Там ничего нет, сэр.

— То есть?

— Там горы, мелкий кустарник. Абсолютно безлюдное место.

— Ну, это в видео, а…

— Мы прошлись по этому району во всех диапазонах, сэр. Нам повезло, полчаса назад спутник «Хат-станд» делал там «нырок» до шестидесяти пяти километров.

— И?

— Вы знаете, «Хат-станд» очень многофункциональная машина. Но ни в тепловом, ни в каком-либо другом режиме — ничего.

— Так…

— Мы проверили результаты триангуляции. — Майор убедительно пожал плечами. — Короче, это какой-то артефакт. Повторных сообщений, кроме той, подряд идущей тройки, не уловлено, так что…

— Проблемы нет?

— Так точно, сэр. Можно заниматься другими вопросами?