– Скелеты? – Алена побледнела и быстро коснулась лба тремя сложенными пальцами левой руки – большим, указательным и средним. – Упаси тебя Велес. Если скелеты, наверное, это и в самом деле Долина Предков. А что ты еще видел?

– Да говорю же – все очень смутно… Хотя, погоди…

В сознании Тима вдруг засветились четыре синие буквы. А потом он увидел внутренним зрением обрубленную руку… И еще одну руку…

– Алена, я видел буквы, – сказал Тим. – Но это, мне кажется, не просто буквы. Мне кажется, я это уже видел раньше.

– Где? В жизни? Во сне?

– Я не знаю, как это назвать… Но все это очень странно.

И Тим начал рассказывать. Не только о буквах и оторванной руке. Но и о брате Фрола Иване, пропавшем вместе с обозом маркитантов. И о предсмертном сообщении Михея напомнил. А когда закончил рассказ, то с недоумением спросил:

– Ну вот зачем мне эта рука мерещится? И буквы эти – ИВАН? Вернее, имя. Не знаю я никакого Ивана. И Фрол мне…

Он осекся, потому что в мозгу возникла неясная мысль. Но он не успел ее оформить во что-то внятное, потому что за него сформулировала Алена:

– Ты, Тим, много чего знаешь, да вот только ни черта не помнишь.

– Хочешь сказать…

– Именно. Ты мог этого Ивана раньше встречать. И руку эту оторванную где-то видел. Да забыл.

– Ну, даже если и так, – неуверенно протянул Тим. – Но почему она мне покоя не дает? Даже вон – в Долине Предков повстречалась?

– Ну, насчет Долины Предков я наверняка сказать не могу. – Алена пожала плечами и выразительно подняла зрачки к потолку. – Это одному Велесу ведомо. А вот по поводу покоя… Знаешь, Тим, человека ведет по жизни судьба – надо лишь правильно читать ее знаки.

– Это ты о чем?

– Я думаю, это все не случайность. Ты что-то помнишь, пусть и очень смутно, об этой руке с татуировкой – и встречаешь Фрола, у которого погиб брат Иван. А потом Михей сообщает об обозе маркитантов и об обрубке, который там валялся… Нет, не случайно это все. Это – Провидение.

– А что это такое?

Алена задумалась на несколько секунд.

– Ну, как тебе объяснить… Это что-то вроде тропинки в лесу. Куда-то ведь она ведет, верно? Особенно, если ты заблудился… Знаешь, что я думаю? Тебе надо обязательно побывать на этом месте. Ну, там, где био уничтожил обоз и охрану. И где… – Она запнулась. – Где, может быть, прячется Глаша. Но ты не подумай, я не из-за нее. Просто, нельзя проходить мимо знака, который тебе подает судьба.

– Я понял, – сказал Тим. – Алена, я ведь разговаривал об этом с Гермесом.