Хотя и с трудом, он сумел присесть. И тут же откинулся спиной на стену, потому что резко закружилась голова. Тогда он прикрыл веки и попытался уравновесить свой организм – уж слишком его болтало.

– Ты бы лучше полежал еще. Как бы хуже не стало.

– Я и так все бока отлежал. А что со мной случилось?

Если бы Тим открыл сейчас глаза, он бы увидел, как напряглось лицо Алены. Но он продолжал сидеть с опущенной головой и прикрытыми веками, поэтому ничего не заметил. Лишь услышал, как Алена спросила после короткой паузы:

– А что ты сам помнишь?

Тим сосредоточился.

– Я помню… Я помню, как дрался с мутантом. Очень здоровым мутантом, настоящим чудовищем… Постой, а чем закончилась наша схватка?

Он, наконец, открыл глаза и наткнулся на внимательный взгляд девушки.

– Ты победил, Тим, – сказала она. – Но потом сразу потерял сознание. В общем-то… В общем-то, ты мог умереть. Но мы с Марфой тебя вытащили. Как я надеюсь.

– Откуда вытащили?

– С того света, Тим. То, что с тобой случилось, называется долгой смертью.

– Почему долгой?

– Потому что такой человек не жив и не мертв. Но, скорее, мертв, чем жив. И такое может длиться долго. Иногда несколько месяцев. Вот почему «долгая смерть». Однако иногда люди оживают. Считай, с того света возвращаются – из Долины Предков.

– Я был в Долине Предков? – недоверчиво спросил Тим.

– А ты сам как думаешь? Ты там что-то видел?

Тим снова сосредоточился. Вспомнить его недавние видения почему-то оказалось куда сложнее, чем поединок с монстром. Тем не менее, какие-то отрывистые картинки в сознании сохранились.

– Кое-что видел… Знаешь, я и в самом деле шел по какой-то долине. Правда, там стоял очень сильный туман. Как думаешь, это Долина Предков?

Алена пожала плечами. Потом, хмыкнув, сказала:

– Вообще-то я там никогда не была. А что ты еще запомнил?

– Да почти ничего. Смутно как-то все… Развалины какие-то. А еще – скелеты.