Затем Алена судорожно икнула – так, что горечью обожгло гортань – и закашлялась. Она не поняла, что произошло, но испытала жуткую, иррациональную тревогу. А ведь до этого все было спокойно. Сидела себе мирно на топчане и штопала при свечке чью-то дырявую гимнастерку – Марфа принесла, чтобы не скучала. Сейчас гимнастерка валялась на полу. Алена не стала ее поднимать. Вместо этого приподнялась сама и, взяв у стены костыль, заковыляла к выходу из палаты.

Она уже могла передвигаться, хотя и с большим трудом, делая остановки через каждые шесть-семь шагов. Так она доковыляла до угла коридора, где едва не столкнулась с неожиданной процессией. Двое работников в синих комбинезонах тащили носилки, за ними семенила Марфа. А на носилках лежал с беспомощно откинутой головой Тим.

– Ты чего это выперлась… – начала было ключница. Но увидев расширенные зрачки Алены, замолчала.

– Что с ним? – спросила Алена, выставляя перед собой ладонь. Работники сделали несколько шагов и, косясь на Марфу, остановились возле девушки. Словно так и полагалось. Уж такой у Алены был взгляд – фенакодуса в прыжке остановит.

– Не знаю, – выдохнула ключница. По ее лицу текли крупные капли пота. – Сначала сознание потерял. А позже… Не понимаю я, вроде как уже не дышит.

– Давно?

– Нет. Считай, только что. Мы уже по коридору шли. Ну, наверное…

– Я поняла, – оборвала Алена. – Кладите его на пол.

Ведя диалог, она одновременно засунула кисть руки под ворот платья. Затем что-то резко рванула и вытащила, держа в двух пальцах, блестящий коричневый камушек.

– Это что у тебя такое? – ошалело спросила Марфа.

– НЗ на самый последний случай. В потайном кармашке лежал. Я это называю «слюдой». – Алена опустилась около Тима на колени и положила ему левую руку на область сердца.

– Ну как? – все с тем же ошалелым выражением поинтересовалась ключница.

– Никак. Не бьется. Его что, куда-то ранили? Или сильно ударили?

– Не похоже. Боюсь… – Марфа замялась.

– Ну?! – выкрикнула Алена. – Рожай быстрее!

– Я ему дала двойную дозу стимулятора, – выпалила ключница. – Иначе бы он… Но это очень опасно. Боюсь…

– Я поняла!

Алена оттянула Тиму нижнюю челюсть и с силой протолкнула между зубов «слюду». Тут же прокомментировала:

– Сейчас ему должно стать легче. «Слюда» оживляет кровь. Но этого недостаточно.

Она переместила кисти рук на грудь и стала надавливать на нее основаниями ладоней.