Воцарилась тишина. Мы сверлили друг друга взглядами, словно прикидывая, чего еще можно ждать друг от друга.

— Что ж… — откинувшись на спинку трона и задумчиво потирая пальцами подбородок, медленно проговорил некромаг. — Посмотрим, поможет ли тебе твой повелитель на арене.

А я вдруг вспомнил, что некромаги не служат Оксу, а значит, мой пассаж не достиг цели.

— Взять его! — Взгляд хуфу устремился куда-то мне за спину.

Я обернулся и увидел вошедшую в зал тройку давешних некромантов. Меня снова связали черным дымом и отвели вниз. На этот раз меня швырнули в одиночную камеру. Наверное, теперь этот оксов хуфу будет допрашивать Светлику. Надеюсь, магиня проявит благоразумие и расскажет ему все, что он хочет знать. Я тяжело вздохнул. Ситуация казалась безнадежной, да и просьба Окса никак не шла у меня из головы. Как там говорится — когда заключаешь сделку с Оксом, не жди, что он будет с тобою честен? Что же я упустил?.. Но ответа, как всегда, не было. Нужно отдохнуть перед завтрашним днем…

Я опустился на пол и прикрыл глаза. Но стоило сну сморить меня, как я снова оказался у стен знакомой цитадели.

— Окс, а ты не можешь выбрать местечка поприятней? — недовольно поморщился я, увидев перед собой массивную фигуру гнома.

— До живых непросто добраться, даже во снах. Если хочешь — это лазейка в защите Всемогущего, и дотянуться до вас я могу только здесь, — ответил хозяин кровавого моря.

— Ну и зачем ты позвал меня? Я выполнил твою просьбу.

— Я знаю, — довольно кивнул Окс. — Я позвал тебя, чтобы сказать: я могу вам помочь.

— Я не стану заключать с тобой еще одну Сделку! — с гневом выкрикнул я.

— А я и не предлагаю тебе этого, Эрик-Изгой, — невинно развел руками лже-Радга. — Помощь будет… безвозмездной.

— Окс, ты никогда ничего не делаешь просто так, — подозрительно сощурился я.

— Скажем так, у меня есть причины желать, чтобы ты и твои друзья выбрались отсюда живыми… не зря же я помогал тебе все это время! Считай, я не хочу, чтобы мои труды были напрасны.

— Я не верю тебе, Окс, — покачал головой я.

— Эрик, я дам тебе совет. Пользоваться им или нет — дело твое. — Он сделал паузу, давая мне время вникнуть в его слова. — Против вас выпустят эола. Жуткая тварь. Без оружия вам ни за что не справиться. Но если ты откроешься мне, я дам тебе свою силу…

— Не пойдет, Окс, — отрицательно покачал головой я. — Без перстня или феста я стану твоим рабом, как Радга.

— Я должен был попытаться, — хохотнул он. — Ладно, тогда настоящий совет: твой эльф до сих пор хранит истинные части Ключа. Они являются мощным проводником силы и защитят тебя не хуже глума. Используй один, а второй отдай малышке-магу. Арену будут охранять орсы…