– Согласен на все, кроме служанок, – улыбнулся Гай. – Я действительно немного устал, да и возраст… Но прежде скажите, что успели сделать с оружием.

– Купили для ста бойцов, – ответил Сергей. – Каждый из них сможет без труда уничтожить сотни тварей, даже самых крупных. Отдохнете, и переправим все это в столицу. Возьмем с собой наших дружинников, которые быстро научат стрелять солдат короля. Надеюсь, что эта услуга не будет забыта.

Борен не любил свой тронный зал главным образом из-за трона. Доставшийся в наследство от предков символ власти был сделан из цельного куска мрамора. И как на таком сидеть? А поменять трон не позволяли традиции. Поэтому он молча терпел эту пытку на праздничных торжествах. Все прочие дела он решал в своей гостиной, а не в кабинете, который находился в другом конце дворца. Король, которому исполнилось семьдесят три года, в нем почти не работал. Канцлер был недоволен таким нарушением традиций, но для Борена ноги были важнее чьего-либо недовольства. Вот и сейчас он расположился в любимом кресле и беседовал с командующим армией.

– Вы все поняли, герцог? – спросил он в конце разговора. – Тогда можете идти. И скажите старшему караула, чтобы прислали моего мага.

Магу короля было в два раза больше лет, чем ему самому. Для эльфа это не возраст, но Гор Корюш, полукровка, уже лет двадцать передвигался только с помощью палки. Можно было найти мага помоложе, но настолько сильные были только из эльфов, а им Борен не доверял. Поэтому в таких случаях, как сейчас, мага приходилось ждать.

– Звали, ваше величество? – спросил приоткрывший дверь старик.

– Звал! – раздраженно сказал король, который не отличался терпением. – Проходи и садись на диван. Ты уже выяснил, с помощью чего эльфы справились с тварями?

– Вчера вернулся один из моих магов, – ответил Гор. – Наш проход не закрыли, и ему не помешали посетить приграничный Ардис. Здешние эльфы сами недавно об этом узнали. Слишком уж далеко от нас до тех мест, в которых дрались с тварями. Оказалось, что сражались не столько сами эльфы, сколько вызванные ими хорки. Когда тварей перебили, хорков отравили.

– Объясни толком, – сказал Борен. – Что еще за хорки?

– Люди из другого мира, – ответил Гор. – У них, в отличие от вас, много силы, но нет никаких знаний того, как ее использовать. Хорков подчинили, научили боевой магии и послали убивать тварей. Вместе с ними дрались егеря.

– А для чего их убивать? – не понял король. – Это же сильное оружие!

– Чем сильнее маг, тем меньше времени держится подчинение, – объяснил Гор, – а хорки сильнее великих эльфийских магов. Их обрабатывали несколько раз, пока заклинание не перестало действовать.