Ригелианин сделал вид, что не заметил удивление собеседника.

– Уверен, девушки сработаются. Вот проект их первой совместно разработанной операции. Просили передать Верховному Сумматору для ознакомления и одобрения.

Он распахнул плащ, вынул из-за отворота бумажную папку. Папка выглядела подозрительно знакомой. Точно такая лежала на самом дне сейфа в кабинете Верховного Сумматора. Но ту он унаследовал от своего предшественника. Как и эту нынешний глава Карантинного Комитета унаследовал от своего.

Сумматор осторожно взял папку в руки. На титульной странице перед названием темы кто-то дописал жирным красным маркером две буквы. «РЕ».

– Это то, что я думаю? – он поднял взгляд на ригелианина.

– Да. Пришла пора зачистить Медею от паразитов. Во-первых, надо окончательно выяснить судьбу Двуглавого и остальных…

– Ты опять поднимаешь этот вопрос! Они погибли, еще тогда. Спасательная эскадра обнаружила, что энергоцентраль взорвана и Медея-Главная выгорела дотла.

Ригелианин внимательно разглядывал его, мерно поглаживая наборный серебряный пояс.

– Мой народ долго пренебрегал естественными науками, предпочитая путь мистических откровений и духовного познания Вселенной. На Земле я научился быть материалистом. Но кое во что я верю по-прежнему. Этот пояс – не просто красивая побрякушка с набором полезных инструментов. Он в самом деле объединяет нас в братство, позволяет чувствовать друг друга. Я не почувствовал смерти моего брата Октавиана-Клавдия. Для меня это веское основание считать его живым. Мы не знаем, что случилось с оставшимися на Медее. Но мы можем надеяться, что они пробились к Холодным пещерам. Если местные жрецы смогли тысячи лет продержаться там, то люди двадцать лет – и подавно. Но ты перебил меня, друг Сандро. Я назвал первую причину. Вторая: паразиты захватили Медею, истребив ее жителей, поэтому не имеют права на эту планету. Они должны быть наказаны во имя справедливости. И третья, самая важная: возможно, в древних храмах мы найдем ответ, откуда они явились, где их изначальное логово. Галактика должна стать безопасной для всех разумных существ.

Он замолчал. И Верховный Сумматор молчал, обдумывая услышанное, взвешивая в руке папку, которую никак не решался раскрыть. Наконец заговорил:

– Глобальную задачу ставишь, друг Са-ах. Боюсь, человечеству она не по зубам. Люди пока не готовы бросить вызов галактическим паразитам.

– Люди и все прочие живые существа никогда не станут готовы для этого. Но теперь есть сэлы.

– Предлагаешь сформировать спецподразделения из сэлов? Как во времена Блэкаута?