«Пока на этом портрете нет лица», – подумал Перо.
– Но возможно, вас увидят, когда вы пойдете по двору ночью. Те люди, которые пришли с вами, – служители дома моего брата, не мои.
«Значит, их подкупили», – подумал Перо. Он еще не видел принца Бейета, и совсем ничего о нем не знал, – кроме того, что этого человека готовятся уничтожить, и Перо принимает в этом участие.
Улыбка Джемаля начинала его тревожить, уж слишком легко она появлялась на лице принца. Принц продолжал:
– Необходимо, в данный момент, иметь наготове историю, почему художник-джадит бродит по ночам, на тот случай, если вас действительно увидят. То, что происходит после наступления темноты, часто связано с любовным томлением, ваш опыт подтверждает это?
Перо увидел, как один из стражников улыбнулся.
– Будет пущен слух, что один человек хочет наградить вас за вашу службу у калифа. Позже появится другая история.
Перо снова подумал, что все это тщательно продумано.
– Значит, ваш брат якобы предложит мне женщину? – его опять охватил гнев. Снова. «Будь осторожен», – сказал он себе. Снова.
– Пока ничего столь определенного. Но вы, конечно, согласитесь, что будет лучше, сумей вы дать правдивый ответ, если мой отец спросит, как вы проводите ночи?
Перо закрыл глаза. Он пытался представить себе этот разговор.
Джемаль продолжал:
– Это будет ваша награда и одновременно правда, которую вы сможете сказать калифу – в таком месте, где никому другому даже не разрешено разговаривать.
– А если он спросит, кто дает мне эту награду?
– Не спросит. Но если это произойдет, конечно, вы скажете правду. Разумеется, скажете. И тогда, синьор Виллани, вам ничего не будет грозить во время долгого пути домой.
«Едва ли», – подумал Перо. Но на его лице ничего не отразилось.
– Итак, сюда придет женщина для меня?
– Сюда? – принц окинул взглядом ярко освещенную, подземную комнату-хранилище. – Нет-нет. Никто сюда не придет, и – вряд ли мне нужно вам говорить – мой брат не предлагал вам ни одной из своих женщин.
– Да, – подтвердил Перо. – Он этого не делал.
– Я это сделал, – улыбнулся Джемаль.