При большей скорости корабли тех же классов были защищены броней на 30 % больше и на четверть толще. Артиллерия превосходила по крупнокалиберной в полтора раза, по скорострельности почти в пять, а по массе металла и взрывчатого вещества, выбрасываемых в минуту, в два с половиной и почти пятнадцать раз соответственно.

И речь не только о броненосцах и главном калибре. Даже стоящие на эсминцах 120-линиейное орудие, оказалось значительно легче фадзийского 125-линейного и имело больший угол возвышения. Установка радиопередатчиков, дающих устойчивую связь до 100 морских лиг, существенно расширило условия координации действий эскадр и позволило их эффективно применять.

Королевский флот, захватив инициативу, а затем и господство на море, уничтожив в бою наиболее боеспособные корабли Султана смог беспрепятственно контролировать океанские просторы и перебрасывать в любую нужную точку войска, подкрепление и материальное снабжение.

Роль во всем этом бывшего главы Адмиралтейства невозможно отрицать. Как и наглядное подтверждение его теорий. Недаром на флоте сложилось достаточно пренебрежительное отношение к армии. Шесть дивизий мирного времени и на фоне трех в Корпусе морской пехоты не слишком впечатляет. Да и шли морпехи всегда на острие атаки. Пехоты отмобилизовали чуть не под миллион, а возились с узкоглазыми три года. То ли дело моряки! Два сражения и чистое море.

Вернуться в свое старое кресло Медлок-Гоха не пригласили. С началом войны был принят «Акт о защите государства», который давал всю полноту власти правительству. Премьер-министр фактически имел диктаторские полномочия. Возглавляемый им военный кабинет, состоявший из трех человек, назначавшихся премьером, единолично принимал решения по всем важнейшим вопросам управления страной, а также имел право законодательной инициативы.

Сражения закончились, а Эримон Пятый не делал попыток изменить существующее положение. Формально он имел право не запрашивать мнение парламента, назначая премьер-министра и воспользовался давно умершим и столетия неиспользуемым законом. Не помог даже армейский мятеж. Моут Таннерс врос корнями в самую глубину королевского сердца. Чтобы вырвать его оттуда требовалось мощное землетрясение.

Гости прошли по коридору, увешенного портретами предков хозяев и быстро достигли приемной.

– Он занят, – вкрадчивым шепотом сообщил многолетний секретарь. – Диктует. Минут десять придется подождать, господа.

Регалии и звания его не впечатлили. Аджи Виррон состоял при Хевудсе много лет и насмотрелся на самых разных посетителей. Герцог в отставке не скучал. Помимо статей на актуальные темы он написал «Исторические портреты» – рассказы о выдающихся людях. «Рождение страны» – три тома истории Шиольского королевства, разошедшиеся большими тиражами и принесшие солидные гонорары.