К сожалению, на этом позор не закончился. Народная Армия перебросила в долины несколько батальонов и взяла под командование стихийно организовавшиеся отряды из местных патранов. В результате партизанщина вышла на новый и крайне неприятный уровень. Теперь стреляли уже не из охотничьих ружей, а развернулись серьезные бои с тяжелыми потерями.

Ко всему лигисты приравняли Полк обороны к СПС, широко обнародовав имена и фамилии почти двухсот патранов убитых при выселении. Люди не желали бросать свое имущество и за это пострадали. Шансов на возврат попавших в плен было очень мало. Бывшие соседи неплохо разбирались кто есть кто и чем себя замарал.

Сейчас НА пришла мстить, взяв за основу зеркальную тактику и церемониться не собиралась. Фермы запылали по всему району. Пять батальонов не могли перекрыть всю границу, а создавая тонкую цепочку оборонительных застав они повторяли прошлую ошибку.

Группы вооруженных людей постоянно просачивались в тыл и очень скоро многие посты были взяты в блокаду. Мелкие отряды и заставы регулярно уничтожались и синендцы вынуждено отошли к нескольким крупным населенным пунктам, бросив на произвол судьбы всю сельскую местность.

Постоянные обстрелы, засады и мины на дорогах стали обыденностью. Деревни населенные лоялистами стремительно пустели. По официальным данным за одну неделю погибло 155 человек и было ранено почти триста. Количество уничтоженного и разграбленного имущества никто не подсчитывал. Дома синендцев мятежники сжигали, скот угоняли. Зерно и прочее добро тоже забирали. Без сомнений частично оно шло к ощетинившимся стволами патранским деревням.

Кольцо вокруг города начало неумолимо сжиматься. Армейское командование вынуждено перебросило сюда дополнительные части, частично выдергивая их из мест дислокации. Так сюда попал капитан Джелли со своей ротой.

Временами он размышлял на тему, не этого ли добивается Шаманов. С фронта на западе снимают части, разваливая спаянные подразделения. А дальше что? Удар на Логлин и Утнок? И прямо на дороге его ослабленный батальон. На Атриме сидела усиленная бригада. Чем закончилось весь мир в курсе. Есть хоть один нормальный человек в штабах? Неужели это не ясно.

А вот вторая часть высказывания генерала, насчет «утруждать» до него не дошла. Люди в высоких чинах редко беспокоятся о самочувствии подчиненных. Да и ехать без сопровождения не слишком умно. Пристрелят случайно или намеренно, потом и не выяснить кто и когда. По всем признакам бригадный генерал облачен немалой властью.

Не успел Бакли приехать, а сплетня о скандале разнеслась по всему району. Якобы он перешел на прямую ругань с комендантом военно-морской базы. Забыв о приличиях и элементарной вежливости, потребовав заниматься своими делами, а не жаловаться в столицу через голову командира эскадры и зажимать необходимые для обороны материалы, складированные в порту.