– Жив-здоров. Пошли домой.

– Куда? – спрашивает Тоби.

– В саманный домик. Где раньше устраивали рынок «Древо жизни». Помнишь, Рен? Это не так уж далеко.

Овцы уже сами идут туда. Они, кажется, знают дорогу. Мы идем за ними.

Солнце уже так жарит, что мы с Тоби чуть не сварились в своих накидках. Кроз накинул на голову край простыни, и, похоже, ему гораздо прохладнее, чем мне.

К полудню мы приходим в когдатошний сквер «Древа жизни». Пластмассовых качелей больше нет, но саманный домик остался прежним – даже граффити и надписи, сделанные когда-то плебратвой, на месте. Но домик достроили. Он обнесен забором из шестов, досок, проволок и кучи изоленты. Кроз открывает ворота, овцы входят и цепочкой направляются в загон во дворе.

– Я привел овец! – кричит Кроз.

Из дома выходит мужчина с распылителем, а потом еще двое мужчин. Потом четыре женщины: две молодые, одна чуть постарше и одна намного старше – может быть, ровесница Тоби. Они одеты не как вертоградари, но их одежду нельзя назвать новой или слишком яркой. Двое мужчин – в простынях, на третьем брюки с отрезанными штанинами и рубаха. Женщины – в одеяниях до пят вроде наших накидок.

Они смотрят на нас: не дружелюбно, а беспокойно. Кроз представляет нас.

– Ты уверен, что они не заразные? – спрашивает первый мужчина, у которого распылитель.

– На сто процентов, – говорит Кроз. – Они все время были в изоляции.

Он смотрит на нас, ожидая подтверждения, и Тоби кивает.

– Они друзья Зеба, – добавляет Кроз. – Тоби и Рен.

Потом, уже нам, объясняет:

– Это – Беззумный Адддам.

– То, что от него осталось, – поправляет мужчина пониже ростом.

Он представляется: он сам – Нарвал, а остальные – Белоклювый Дятел, Дюгонь и Колибри. Женщины – Голубянка, Американская Лисица, Белая Осока и Майна. Обходится без рукопожатий – эти люди все еще не доверяют нам и нашим микробам.

– Беззумный Аддам, – говорит Тоби. – Приятно познакомиться. Я немного следила по Сети за вашей работой.

– А как вы попадали на сайт? – спрашивает Белоклювый Дятел. – В чат?