Элентэ расплылся в усмешке.

Ох, чувствуется, что рассчитает, что переиграл Нориса. Уверен, что до поединка с ним не дойдёт, а потому спокойно и даже с радостью в голосе, соглашается.

Видя усмешку на лице своего основного противника, Норис только качает головой. Ну, что же, жертва определена. И с ней нет смысла вести разговор, а потому…

Он понимает, трансляция поединка идёт и в далёкую Империю ушастых, причём не в записи, а так сказать, в формате онлайн. А значит, по ту сторону Вселенной сейчас у экранов галовизоров аншлаг. Подумать только, брошен вызов на поединок брату их Императора. Никогда ещё не было такой наглости в среде младших рас, а тут…

Завис над толпой постамент с тронами Императорской четы. Сам Император в данный момент выступает распорядителем поединка, вернее, поединков.

Толпа зевак, причём в первые ряды пробрались незамужние дамы.

Ох, кто-то надеется стать полноправной принцессой, надо только посильнее мошной потрясти, соблазнив деньгами и другими богатствами, ушастого победителя. В том, кто победит в этом поединке, похоже уже никто не сомневается, даже попытка тотализатора провалилась, никто не хотел вначале ставить на нового принца.

Но Памела быстро просекла, что к чему.

А чем она собственно рисковала? При проигрыше Нориса к чему ей уже деньги и корпорации? Всё и так перейдёт в руки её номинального мужа и его родственников, а потому…

Это в частности и стало причиной задержки начала поединка.

Памела не стесняясь выставляла на кон компанию за компанией, и помогал ей в этом, как ни странно, бывший олигарх.

Миллиарды кредитов на кону.

В зале ажиотаж.

Если суждено победить Норису, то в этом зале сегодня многих хватит сердечный удар, который многие могут и не пережить, уж больно большие суммы в ставках. Практически, все активы клана выставлены в качестве ответных векселей, даже Император с премьером решили выкупить всю сельскохозяйственную деятельность на столичных планетах, которую развернул недавно клан Памелы.

А потому…

Голос Императора! Веселится владыка, в кои-то веки скука наконец-то отступила.

– Ставки сделаны – ставок больше нет! Ограничения по проведению поединка отклонены. Последствия для проигравшего на усмотрение победителя, условностей никаких нет. Определяет момент окончание поединка тоже победитель. В радиусе полулиги от проведения схваток все спасательные средства дворца находятся в его распоряжении, вдруг он всё-таки соизволит проявить милость и даст команду спасти раненого, а потому предупреждаю сразу, раз ограничений на проведение поединка нет, то и любые домашние заготовки типа ментального воздействия на противника и другие фокусы псионов в поединке не под запретом. Вы сами выбрали, принц, такие правила, – обратился Император к Норису. – похоже, что вас обманули. Все присутствующие на приёме аграфы, из свиты принца, псионы, причём его боевой направленности. Но вам решать. К тому же, уже назад дороги нет. – Император посмотрел на очень довольную физиономию ушастого Высочества.