Как обычно, все расположились согласно внутреннему регламенту мероприятия. Двое Старших ордалиан со свитой, заняли места в центре трибуны А. Рядом с ними, но на достаточном расстоянии, говорящем о равенстве и взаимоуважении, сели исилиты. Среди них Егор заметил тучную фигуру Князева — главу службы безопасности. Чуть в сторонке, на отшибе, переговаривались друг с другом Старшие амонарии, прикрываемые со спины рослыми телохранителями. На противоположной стороне арены, на трибуне С, устроились оставшиеся две конфессии — мистириане и тифониты.

Волков разглядел знакомые фигуры — Марк и Ламий восседали чинно и важно, выслушивая какие-то комментарии от стоявшего рядом Хирурга. Таисии и Иванова с ними не было.

Входные ворота с тяжелым стуком закрылись. Со звонким щелчком включились прожектора, направленные на руководителей конфессий, а также в центр арены.

Все разговоры тут же прекратились, повисла тишина, ждущая и напряженная.

Мерно ступая по бетону, в центр арены вышла Калина. За ней, из темноты, появился знакомый Волкову человек — молодой парень, которого они с Ильиным приняли за студента там, на понтоне. У парня глаза горели слепым обожанием, в руках он нес портативную радиостанцию и пластмассовую бутылочку с водой.

Калина вошла в центр освещенного круга, словно актриса в свет софитов, гордо выпрямилась и обвела трибуны взглядом.

— Я приветствую наш мир, Старшие, — сказала девушка стандартной фразой начала Схода. Для ее места в иерархии подчиненности, Калина проявила неслыханную наглость. В ее голосе Егор не услышал ни подобострастия, ни коленопреклоненного уважения, ни заискивания — она говорила как равная с равными, если не больше.

Заметили это и Старшие. По залу разлетелся несдержанный гул возмущения.

Калина не обратила на это внимания. Она, как хладнокровный снайпер, переводила взгляд больших глаз с одного лица на другое.

— Я собрала вас для единственной цели, о которой вы уже уведомлены, — продолжила она. — Я собрала вас в этот день, чтобы навсегда прекратить многовековую вражду и помочь обрести единство.

Вновь недовольный гомон — она посмела сказать, что собрала Старших, а не они сами пришли к ней на встречу. Какая наглость!

Егор усмехнулся. Старшие, как обычно, слышали лишь то, что хотели услышать. Как же — речь ведь об их статусе.

— Милая Калина, — раздался уверенный голос Старшего ордалианина. — Мы все наслышаны о твоих новых способностях. Некоторые даже утверждают, что ты их демонстрировала. И этот факт слишком значителен, чтобы остаться незамеченным нами. Лишь поэтому мы пришли на эту встречу, пусть и в неподобающее место и время. Так стоит ли занимать нас праздными разговорами?