При последней фразе Волков подался назад и сжал губы.

— Ты сможешь стать богом, Егор, — размеренно сказал Роман. — Богом своей судьбы.

Волков опустил голову и провел ладонью по жестким волосам. Потянулся было к пачке сигарет, но передумал.

Ильин остановился напротив, Егор слышал скрип досок под его телом. Слышал дыхание товарища, спокойное и размеренное.

— В конце концов, — усмехнулся Роман, — Ты сможешь вернуть себе оба глаза, а то я из-за этих очков не понимаю, уснул ты или все еще слушаешь меня.

Егор промолчал, улыбнувшись.

— Вот потому и сдружились мы с тобой, что умеешь ты выслушать и ни разу не перебить, — рассмеялся Ильин, хлопнул Егора по плечу. — Ладно, хватит слов. Ты и сам уже все понял. Пойду я, а то дел накопилось невпроворот, без меня не решатся. Бывай, увидимся еще.

Поправился, звонко хлопнул себя по лбу.

— «Увидимся», сказанул же, да? Услышимся, так, наверное, правильнее.

— До встречи, — отозвался Волков. — Спасибо, что пришел.

— Не за что.

Еле ощутимо качнулась старая беседка, когда Ильин сошел по ступенькам. Насвистывая что-то, пошагал прочь, вдоль озера.

Волков протянул руку и взял трость. Покачал тяжелую палку в пальцах, со стуком упер ее в пол.

Поднял голову, устремил взгляд слепых глаз вдаль, над озером с катающимися людьми, над редкими кронами деревьев, над шапками снегов.

Просто поверить? Как такое возможно! Просто поверить, отбросив сомнения и страх? Если бы так все было просто!

Конец трости зло ткнулся в замерзшие доски пола. Еще раз. Еще, сильнее.

Хочу верить! Хочу верить! Хочу видеть! Хочу видеть!

Если все было бы так просто! Сколько раньше он верил во что-то, но разве это как-то помогло? Разве сказки стали реальностью? Разве безответная любовь сделалась взаимной?

Хочу верить! Хочу видеть!

Пальцы до мелкой тряски сжали трость, на колючих скулах заиграли желваки. Казалось, еще немного, и от внутреннего напряжения сведет челюсть!