— Леди С-селена, когда вы впервые увидели эту реш-шётку? — спросил Колр.

— Когда пыталась разглядеть провода вокруг Коннора. Кажется. А что она значит?

— С твоей силищей ты запечатлела на сетчатке собственных глаз магическую душу машинного демона, — расплываясь в самодовольной улыбке, откликнулся Коннор. — Не саму душу, конечно, а её образ. Мне этого достаточно, чтобы начать ритуал вызова души и этого демона, и остальных. Так что Джарри зря испугался за тебя.

Маг что-то проворчал сердито и только сжал пальцы Селены, словно боясь, что она вырвет их из его ладони. Теперь Селене пришлось утешать явно обеспокоенного Джарри. Утешать, одновременно вспоминая, как с первых минут знакомства в пригороде Мика назвал её довольно сильной ведьмой. Она погладила мага по руке и обернулась к Колру и Коннору:

— И как вы собираетесь?..

— Тебе надо сесть, — сказал мальчишка. — Я сяду напротив и скопирую образ машинного демона.

— А потом?

— А потом мне нужна будет только дополнительная сила, — спокойно улыбнулся Коннор. — Не забудь, я некромант. Уж с душой, даже машинной, справлюсь. Дополнительные силы мне передадут Колр и Джарри.

Селена огляделась. Высокой травы здесь, рядом с изгородью, было довольно много. Пригни — и садись с удобством. Что девушка и сделала, вдыхая запахи травы и слегка суховатой земли. Затаённый вздох при виде изгороди, приближенной к территории усадеб, она подавила. Сейчас лучше думать о том, что, возможно, скоро вокруг деревни не останется машинных демонов и что можно будет совершенно спокойно выезжать в пригород, не боясь смертоносных громад.

Мальчишка опустился перед нею. Взрослые и Хельми отошли.

— И как это будет? — прошептала Селена.

— Смотри мне в глаза, — улыбаясь, ответил мальчишка. — И больше ничего. Остальное я сделаю сам.

Они сидели так, словно собирались сыграть в карты. Близко друг к другу. Взгляд за Коннора — и Селена видела мотающуюся возле изгороди громадную тушу машинного демона. Туша завораживала, как всегда, своим бесконечным движением. Взгляд искоса — дома, заросшие травой… Откуда-то — лёгкое ощущение, словно Селена только-только появилась в этом мире. Из-за того что дома, лишённые живых существ, словно засыпали и постепенно тонули в безнаказанно растущей везде зелени? Вполне возможно… Только как-то жутко стало.

— Смотри на меня, — напомнил ровный, даже бесстрастный голос Коннора.

И она заглянула в тёмные глаза мальчишки.

Сначала — ничего. Потом мир перед глазами, который она прекрасно видела боковым зрением, начал очищаться от странного зеленоватого тумана, а кристаллические решётки медленно растаяли. Глаза мальчишки постепенно светлели. Девушка ещё помнила, что это просветление — не очень хорошо, но в той сосредоточенности, которую испытывала, не помнила, почему это плохо. И когда мир вокруг засиял всеми красками, Селена поняла, что Коннор «взял» нужный ему образ.