— Что бы вы ни придумали, это произойдёт без её участия. Я — её семейный. И теперь с появлением ребёнка я отвечаю за дела в семье. Поэтому — моё слово: без неё.

Как-то привыкшая, что маг постоянно прячется в тени, что он не командует и не пытается это делать, исключая те случаи, когда из-за неё, несведущей, ему просто приходится брать на себя какие-то важные решения, Селена пролепетала:

— Но я — хозяйка места!

Возражение оказалось слабым и каким-то беспомощным. Даже она сама поняла это. Джарри обернулся к ней и сухо сказал:

— Я долго ждал этого момента. Ждал, когда ты будешь носить нашего ребёнка. Теперь у нас настоящая семья. И теперь главный голос в семье — мой. Да, ты осталась хозяйкой места. Но если твоё решение будет грозить бедой моей семье, я буду говорить «нет» — и ты должна будешь подчиниться.

— А если интересы дела будут идти вразрез с интересами…

Селена оборвала фразу. Зеленоватая решётка не пропала перед глазами, но возмущение заставило её для начала вспомнить приниженное положение Аманды при Колре. Пусть женщина и влюблена в дракона, но быть такой, как Аманда… А затем секунды — и сомнения Селены понеслись стремительным чёрным потоком к морю ужаса… Значат ли его слова, что семейная в этом мире всегда… второстепенна?! Значит ли это его высказывание, что ребёнок в таком случае символизирует чуть ли не клеймо рабыни при муже?! И что теперь при Джарри она всего лишь… подчинённая, в то время как ранее думалось, что он ей… Селена вспыхнула от обиды. Значит, он стал её семейным, потому что она хозяйка места, а он был всего лишь рядовым магом? Всего лишь боевым магом сопровождения? Нет, ей всегда нравилось чувствовать себя рядом с ним, большим и сильным, — слабой, но сейчас, когда он…

Лишь раз промелькнула здравая мысль: «Прекрати! В этом странном состоянии ты наверняка неправильно воспринимаешь его слова!» Но эмоции уже взяли верх.

И в следующий миг, когда Колр попытался что-то сказать, а Джарри почти надменно перебил его, Селена конвульсивно всхлипнула, судороги плача перехватили горло.

Маг осёкся, снова повернувшись к ней.

То, что она увидела в его глазах… То, как он схватил её за плечи, изо всех сил прижал к себе, словно растерянную маленькую девочку…

— Не бойся, не бойся! Всё будет хорошо! — встревоженно зашептал он, гладя её по волосам. — Мы сможем справиться вместе! Ты, главное, не забывай, что я рядом…

— Джарри, ты здорово напугал её, — откуда-то издалека сказал Коннор. — Она не совсем правильно поняла твои слова. Будь осторожней.

Маг бережно отодвинул Селену от себя, вглядываясь в её лицо, горевшее от сдерживаемых чувств. Сквозь уже привычную зеленоватую решётку девушка разглядела в глазах Джарри, обычно спокойных и уверенных, самый настоящий страх. И — сама прильнула к нему. С облегчением. Он пытался сыграть в деспота, потому что откровенно испугался из-за неё! Из-за будущего ребёнка! Поэтому он заговорил так резко и непреклонно. Чтобы расставить все точки над «i». Чтобы не давать ей вмешиваться в игры, правил которых она не знает.