— Дэв, прекрати! — Крикнула Энни. — Что ты творишь?

— Хотите выйти, полковник? — Кричал Дэв. — Может, дадите мне по роже?

Он это и сделал. Удар пришел из неоткуда, ошеломив Деверилла, хотя тот и был готов и уже видел, как Люгер может двигаться. Удар пришелся Дэву в лицо слева, заставив его зашататься.

— Дэвид! — Воскликнула Энни. Она помогла Дэву уйти в гостинную, придерживая его за голову. Из угла левого глаза показалась кровь. — Дэвид, ты с ума сошел? — Лицо Дэвида Люгера потемнело, а рот приоткрылся от удивления. На лице Энни отразилось замешательство, когда она поняла, что сказала.

— Я… Я не хотела… — Запнулась она. — Дэвид…

— Я ухожу, Энни, — сказал он тихо и торжественно. Видеть ее в майке, еще мокрой после душа и обжимающей лицо Деверилла было для него невыносимо. — Я не вернусь.

— Д… Дэвид? Куда ты?

— Подальше.

— Куда? Я не понимаю.

— Нечего тут не понимать, Энни, — сказал Люгер. — Я просто пришел сказать «пока».

— Что случилось?

— Я не могу сказать тебе, Энни, — ответил он с очевидной болью во взгляде. — Но со мной все будет в порядке. Все будет в порядке.

— Дэвид, ты меня пугаешь. Скажи, что происходит. Пожалуйста.

— Прощай, Энни, — сказал он. Она дернулась за ним, но Дэв схватил ее за запястье и остановил. Люгер не был ни под препаратами, ни возбужден, ни взбешен — он был спокоен. Слишком спокоен. Какого черта происходит?

— Дэвид, я тебя еще когда-нибудь увижу? — Спросила она. Но тот ничего не ответил, только повернулся и направился вниз по лестнице на стоянку, а потом пропал из виду.

Штаб-квартира корпорации «Скай Мастерс», Международный аэропорт Арканзаса, Блайтвилл, Арканзас, несколько дней спустя

Маленький Брэдли Дж. Маклэнэхан не мог оторвать глаз от большого DC-10 «Скай Мастерс», ярко освещенного фонарями. Последний вилочный погрузчик отъехал, и большой грузовой люк начал закрываться. Он дернул мать за синие джинсы.

— Мам, мы полетим?

— Нет, милый, — ответила Венди. — Папа улетает сегодня.

— А я хочу летать, — запротестовал он. Большой грузовой самолет/самолет-заправщик/летающий командный пункт запустил хвостовой двигатель. Брэд повернулся к Патрику, понял, что добром своего не добьешься и запросил: — Папа, можно я полечу с тобой, ну пожалуйста!