Из-за того, что бронированием я занималась в «свободное» время, к окончанию сборки корабля пластинами был защищён нос, пара двигателей (ну, насколько хватило денег) и часть трюма, где должен стоять челнок. Купленный мною жилой модуль оказался неисправным (а замену обещали подвезти только на орбиту) и тогда я решила временно собрать пульт управления в грузовом трюме, в находящемся в грузовом трюме челноке.

Двадцать контейнеров пластин ожидали в трюме своей очереди на установку, займусь ею в космосе, все равно сначала нужно «подковать» броню биотикой.

На окончание сборки прилетел Шикка. С контрактом на доставку руды. Проинспектировав корабль сверху донизу, благо на «скелете» это было сделать довольно просто, он подбежал ко мне.

— Привет! Довольно большой корабль получается. И так быстро. Не ожидал.

— Привет. Работаем.

— Молодцы. Когда полет?

— Ты опоздал. Он уже два раза летал. Один раз — по трюму, второй раз — вокруг лайнера.

— И как?

— Пока — так себе, но ему только из атмосферы выйти надо, в космосе будет лучше. Закончим сворачивать лагерь, погрузимся и полетим. Думаю — часа два ещё. Останешься понаблюдать?

— Конечно. Если бы мне год назад кто-нибудь сказал, что можно за месяц «в поле» построить корабль по собственному проекту — я бы долго смеялся. А сейчас мне интересно. Такое не каждый день увидишь. Ты точно все проверила?

— Всё-всё проверила. Двигатели суммарно выдают процентов десять от расчётной тяги, но корабль пустой и лёгкий, много всего не смонтировано — нам хватит.

Закончив разговаривать с Шиккой, я погрузилась в предстартовую суету. Наконец, все приготовления закончились, тест систем — успешен, экипаж на борту, никакого груза, минимум топлива в баках — только выйти на орбиту и долететь до грузового терминала. Двери трюма открываются, мой, МОЙ КОРАБЛЬ отрывается от земли, выплывает наружу и стартует в небо.

Ах, этот первый волнующий полет. Помимо недостатка тяги — корабль плёлся, как беременный бегемот, все остальное было в порядке. На полной тяге правый двигатель выдавал немного больше мощности, разворачивая корабль — пришлось немного откалибровать его. Выход на орбиту, под радостные вопли экипажа, был незабываем, я даже расплакалась.

К моменту стыковки с грузовым терминалом, я уже освоилась с управлением. В космосе корабль вёл себя гораздо лучше, но двигателей явно не хватало. Бустерных я не купила вообще, из двенадцати маршевых двигателей — были только два, вместо остальных стояли маневровые от лайнера, замечательно подошедшие по размеру, но они не были рассчитаны на длительную работу.