– Только завтра. На ночь глядя не хочу идти.

– Там совершенно безопасно, – заверила Сочия. – Но я могу позвать Уиллина Дэвидса нас сопровождать.

Уиллин Дэвидс был красивым молодым воином и приходился родней Бернардину Амбершелю. Сочия уже давно приметила, что в его присутствии Эскамерола становилась еще боязливее и взгляд ее туманился.

– Графиня, это нечестно, – упрекнула ее Гилеметта.

– Да, ты права. Прости, Эскамерола. Довольно жестоко с моей стороны.

– Не все же выросли в глуши в окружении братьев-буянов, – огрызнулась скромница Эскамерола.

– Верно подмечено. Осталось только одно. Гилеметта, раздевайся.

Девушка разделась, и уже очень скоро Сочия превратилась в ее двойника и облачилась в ее одежду.

Сочия с Эскамеролой остановились перед домом, где жили Арчимбо и другие беженцы из Каурена.

– Вот теперь тебе нужно быть сильной. Будут грозить – не поддавайся. Это все ради Кедлы.

– Ради Кедлы, – дрожащим голосом повторила девушка.

Сочия закатила глаза. Она надеялась, что эта робкая мышка продержится хотя бы до тех пор, пока сама Сочия не ускользнет.

А не сбежать ли прямо сейчас? Можно превратиться на улице, при свете луны, а одежду пусть Эскамерола заберет. Проще, чем объясняться с родителями Кедлы.

Может, и так, но ведь Сочии нужно куда-то потом вернуться. Чем бы ни кончилось дело. Графиню терзали сомнения. Внутренний голос твердил, что нужно помочь Кедле, не привлекая при этом внимания демона.

Эскамерола решилась первой:

– Лучше бы поторопиться. А то они огни погасят и лягут спать.

– Да уж, лучше поторопиться.

Родные Кедлы Сочию удивили: все ее тревоги оказались напрасными. Эскамерола продержалась недолго, но ни отец, ни мать Кедлы не стали тратить время на препирательства и упреки. Они оставались истинными мейсалянами, любили свою единственную дочь и готовы были помогать, не задавая лишних вопросов.

На крышу дома Арчимбо можно было выбраться через люк – в Коннеке обычно так и строили, ведь летом в жару люди часто спали на крышах.