– Тогда это Похитительницы – мои волшебные защитницы. Я бы их попросил не ходить за мной хвостом, вот только не знаю, как с ними поговорить. Однажды они объявились-таки – в Ховаколе. Я тогда не знал, что их вызвал. Все как-то само получилось, инстинктивно.

– Как бы то ни было, амулет придется снять, чтобы руку тебе залечить.

– Вот уж спасибо, – ехидно отозвался Хект.

– Раньше я прийти не мог. У меня дел не меньше, чем у тебя.

– У моей сестры и дочерей тоже?

– Да. Особенно у Герис. Хотя у нас сложилось впечатление, что тебе до смерти надоели наши докучливые визиты.

– Временами я очень рад, когда мне докучают.

– Но только когда тебе удобно.

Да. Хекту действительно не нравилось, если другие являлись к нему тогда, когда это было удобно им, а не ему. Например, сейчас из-за Фебруарена он опаздывал к Элспет.

– Давай уж полагаться на добросовестность твоих ангелов-хранителей. Попроси Асгриммура – пусть поинтересуется у Лучезарных, как бы им тебя защитить и не свести при этом с ума.

– Раньше я боялся, что они вечно будут под ногами путаться, а теперь злюсь, что не путаются. Понятия не имею, чем они заняты. Разве что одна в Арнгенде болтается с той безумной коннектенкой по прозвищу Вдова.

– Вот ужас-то, наверное, работать с теми, кто себя ведет точь-в-точь как ты, – ухмыльнулся старик.

– Думаете, мне надо извлечь из этого урок?

– Урок не урок, но ты меня понял.

– Учту. Но мне и правда хотелось бы знать, как идут дела.

– Хочешь, послание передам Анне или девочкам? – Волшебник все возился с Хектовым амулетом. – Вэли и Лила не приходят, потому что Муно взялся за их обучение – краткий курс. Слишком устают – вот и не докучают папочке.

– Значит, не дуются, что я тогда рассердился, потому что они являются когда вздумается?

– Ну, дуются тоже, ясное дело. Ты и правда ведешь себя мерзко. Кстати говоря, Муно твердо намерен и их задействовать, когда Герис займет место Двенадцатого Неизвестного.

Запястье у Хекта наконец перестало зудеть.

– Проклятье! Как же хорошо!