Чуть ниже по склону промелькнула фигура в коричневом облачении. Бегущий хромал, одна рука у него безвольно болталась, но от погони волшебнику уйти удалось. Он сменил направление и устремился к одержимому городу. Карабкаться ему было тяжело из-за ран.

– И где же лучники, которым надлежит его преследовать? – поинтересовался Нассим.

– Ставим эксперименты, – откликнулся Аз. – В этот раз удалось его ранить.

– Но он ускользнул, – возразил Нассим. – Как сработали пушкари?

– Им точно удалось его зацепить. Видите? Едва ноги волочит.

Нассим громко фыркнул:

– Можно еще туже затянуть петлю. Забраться повыше, постоянно держать под наблюдением одержимый город.

Такое предложение мастера призраков совсем не обрадовало.

Аль-Азер эр-Селим уже бывал в Анделесквелузе.

Вскоре выяснилось, чего стоило им это маленькое торжество над Шельмецом.

У троих артиллеристов были судороги – настолько сильные, что несчастные переломали себе кости. Двоим, возможно, предстояло на всю жизнь остаться неходячими калеками.

– Пора бы и анса взять на себя часть нашей ноши, – проворчал Аз.

Нассим согласился. Люди из племени анса не были дураками и старались свалить все неприятности на чужаков.

– Пусть оставят фальконет себе, – велел Гора. – Обучи их, выдай четыре заряда и огненного порошка на четыре выстрела. Добьются результата – дадим еще. А этот что удумал?

Аз проследил за его взглядом. По склону Горы карабкался Костыль.

– Пойдемте ему навстречу, – предложил Аз, – а то убьется еще, так и не узнаем, какая муха его укусила.

Костыль не полез бы на Гору просто так. Точно дурной знак.

– Не уверен, что хочу услышать его рассказ.

Ализарин опасался не зря. Когда они с Азом спустились к Костылю, тот уже совсем запыхался. Ему пришлось сначала отдышаться, и только потом он сообщил: