– Тактически мысль верная, – согласился Нассим. – Но нам нельзя ссориться с анса.

Воины ша-луг расчленяли останки мумий и бросали их в костер, чтобы не уцелело ни кусочка. Юноши анса наблюдали с отвращением и ужасом.

– Понимаю, – кивнул юный Аз. – Нужно убираться отсюда подобру-поздорову. Может, нам еще придется пожалеть.

– Мы купили вам время, – сказал Нассим сыну второго по старшинству вождя. – Теперь колдун еще несколько месяцев будет зализывать раны. Не пускайте его к живым, и он не сможет восстановить силы. Этот злодей крадет жизнь у других, только так и выживает. Пусть ваши старики нас ненавидят, но скажите им: нельзя тратить понапрасну купленное нами время. Это недобрый дар, но лучшего у меня нет. А мы, ша-луг, отправимся играть другую злосчастную роль.

Пока Нассим и его воины не отъехали подальше, анса ничего не предпринимали.

– Даже уродливей, чем всегда, – заметил старый Аз.

Восходящее солнце тускло сияло сквозь бушевавшую на востоке песчаную бурю, подсвечивая Гериг зловещим светом.

– В таком странном свете он и правда выглядит жутко, – отозвался юный Аз.

Крепость до сих пор стояла в лесах, стены ее испещряли трещины и провалы. Но выглядела она еще более мрачно и негостеприимно, чем обычно, хотя уж какой-какой, а гостеприимной она не была никогда.

– Самое время нанести удар, но у нас недостаточно воинов, – добавил Азим, который когда-то потерпел здесь неудачу.

Мокам что-то беспрестанно бормотал, подбадривая себя. Он ни капельки не верил, что белое знамя защитит тех, кто столь долго и упорно досаждал чалдарянам.

Сам Нассим вполне доверял Мадуку из Хульса, но ведь кроме командора были и другие. Быть может, Роджерт дю Танкрет, несмотря на свое пошатнувшееся положение, вздумает укрепить позиции, не дав Братству и отступникам с востока заключить сделку.

Волновался Гора напрасно. Командор молча продемонстрировал свою власть над Геригом. К нему успели переметнуться почти все люди Черного Роджерта, и дю Танкрету оставалось лишь скулить и гневно жаловаться на несправедливость.

Мадук из Хульса внимательно выслушал старого генерала и задал дельные вопросы. Еще на службе у главнокомандующего он держал ушки на макушке и теперь сразу понял, чем грозит ситуация в Идиаме. Командор знал, на что способен эр-Рашаль аль-Дулкварнен, а еще знал об анса и Идиаме гораздо больше, чем рассчитывал Нассим.

Ализарин надеялся, что его собственные воины не возненавидят своего командира за сделку, которая так смахивала на очередное предательство.

Юный Аз, конечно, совсем не обрадовался, хотя и сказал, что все понимает.