Ализарин опасался, что страшная угроза может превзойти все опасения. Ашер не отличался кротостью. Если эр-Рашаль научится им управлять… Ашер непременно воскресит свою жену Ашторет, и эта парочка обрушится на несчастный мир… Шельмецу, видимо, того и надо было, только вот действовал он в своих интересах.

Нассим подавил страх – бессмысленный, но неотступный. Он и так уже слишком долго мучил себя, ведя бесконечный спор с совестью. А теперь он еще и промок, замерз, а плот под ним начал разваливаться на куски. Небо было безлунное. В Барех-да все еще водились крокодилы, с обоих берегов доносился львиный рык. Львов почти всех истребили, но уцелевшие, видимо, именно сегодня собрались поохотиться. А потом Ализарин услышал тявкающее рычание леопарда. Нассим решил не задумываться, какие еще создания рыщут вокруг – возможно, пострашнее зверья с когтями и клыками.

– Воображение разыгралось, – сказал себе Гора. – Воображение, и только. Страх, который вселили в моих предков создания Ночи.

Именно Ночи и следовало опасаться. Ночь коварна и невероятно жестока, хотя нынче Орудия редко являли себя во плоти, оставаясь лишь страшными сказками из давних времен, еще до Откровения.

Нассим Ализарин видал и крокодилов, и леопардов, и львов. Видал он и то, что могут сотворить их страшные когти и клыки с неугодными Гордимеру. Сам Нассим предпочел бы более милосердную смерть.

Наконец он увидел тусклый свет сигнального фонаря, орудуя полусгнившей доской, подгреб к западному берегу и через две сотни ярдов высадился на твердую землю. К нему сразу подошел Мокам. Створка на маленьком фонаре была задвинута так плотно, что свет пробивался едва-едва.

– А где остальные? – спросил Гора.

– Все тут. Ждут сигнала. Только мастера призраков нет.

Аль-Азер отправился первым и на самом лучшем плоту. Ему нужно было выбрать место для высадки и подать первый сигнал.

– Куда он пошел? Подо мной плот развалился. Почти все пожитки пропали.

– Пошел что-то проверить, – пожал плечами Мокам. – Но оружие-то вы не потеряли? Еду и одежду раздобудем.

Говорили они на ходу. Когда добрались до места сбора, юный Аз спросил:

– Дядюшка, сколько нам ждать мастера призраков? До рассвета нужно укрыться.

– Вражеские дозорные нам не помеха, если не будем сбиваться в кучу, – отозвался Нассим. – Они не трогают одиноких путников, разве что явных контрабандистов с оружием или едой.

– И себя держат в узде, а ведь могло быть гораздо хуже, – согласился юный Аз.

– В узде? – удивился Нассим.

– Война же идет, вера против веры. Мы о многих зверствах слышали, но Войско Праведных ведет себя достаточно милосердно – если побежденный соглашается сдаться. В сравнении с Хин-тай Ат, Роджертом дю Танкретом или теми же чалдарянами из местных государств и гизелами-фракирами, которые сражаются не в Войске Праведных.