На экране последовательно сменились три фотографии.

— Рекомендуем избегать появляться в зоне их поражения. Опасных животных два вида. Рептилия — одна, но она относится к особо опасным. Яд белой кобры не имеет противоядия, и смерть наступает в течение десяти — двенадцати суток в сильных мучениях. Не рекомендуем пользоваться лодкой или другими подручными плавсредствами, так как океан в этой части планеты довольно плотно заселен весьма опасными видами рыб и животных.

Из снаряжения у вас будут: топор, пила, моток веревки, комплект теплой и летней одежды, нож, ружье и двести патронов, а также набор рыболовного снаряжения, принадлежности для ремонта одежды, аптечка первой помощи и фонарь на солнечных батареях и полевой рацион на трое суток. Берегите свое снаряжение. Точно такой же комплект вы получите на месте высадки через год. Если вы не будете находиться на месте высадки через год, на следующий год снаряжение доставляться не будет. Срок вашего заключения — бессрочный, без права обжалования. Полная инструкция по выживанию на островах Северного архипелага в белом конверте внутри контейнера.

— Подлетаем! — Один из солдат встал и выглянул в окно. — Г-45. Хороший остров.

Он беззлобно рассмеялся.

— Еще никто дольше пяти лет не задерживался.

Второй тем временем нажал кнопку открывания отсека. Грузовая аппарель мягко легла на песок, и почти сразу же на песок упал грузовой контейнер. Замки, удерживающие Михаила в кресле, щелкнули, и он под прицелом не теряющих бдительности солдат вышел на песчаный берег. Штормовое море с ревом накатывалось на берег небольшого скалистого островка с небольшими пятнами чахлого леса. Металлический лязг за спиной заставил его оглянуться. Подняв аппарель, летающая машина странной формы плавно поднялась в воздух и, блеснув на прощание короткими крыльями, пропала из виду, а Михаил обессиленно рухнул на холодный песок.

Пространство Эвен, планета Рорда

Теплый и сонный океан, омывавший берега тропического острова, равномерно гудел на басовой ноте прибоя, вплетая свой голос в шум листвы и крики птиц. Высокая башня из прозрачного материала, стоявшая на берегу небольшого залива, словно огромная перевернутая сосулька, поднималась над кронами деревьев, дробя багрово-красный свет заходящего солнца на своих бесчисленных гранях.

Распахнув дверь в мастерскую на верхнем этаже, вошел слуга Сетона, Тин Ро и, не удостоив своего повелителя даже имитацией поклона, бросил с порога.

— Они встретились.

Моложавый мужчина неопределенного возраста в белой хламиде и фартуке синего цвета опустил пинцет, которым пристраивал очередной камушек в оправу колье, и обернулся к слуге.