— Ты должен помочь этой кукле встать, — сказала Рэйчел. — Видишь ли, оно… короче говоря, я не могу напитать это мертвое тело достаточным количеством сил.

Пот струился по ее лицу…

«Господи, да оно даже дышит, — подумал Леггер, — или же совершает движения как марионетка…»

Под пропитанным кровью комбинезоном простреленная грудь то поднималась, то опускалась! Непонятно почему Леггер еще пытался здраво рассуждать, каким–то образом дар Рэйчел способен активизировать системы, независимые друг от друга. Смерть отняла жизненную координацию, спасшую эту кучу мяса от разложения на отдельные составляющие. Мнимая жизнь сейчас собрала эти составляющие в единое целое и даже заставила тело двигаться. Мнимая жизнь — это словно роговая оболочка, служащая внешним скелетом жидкому внутри насекомому.

«Двигается…», — подумал Леггер, глядя на то, как вяло копошится в пыли мертвое тело… «И говорит», — вдруг с тошнотой осознал он. Ведь мозги этого трупа — всего лишь очередная система, которую легко вновь привести в действие одним–единственным щелчком. «То же самое сейчас творится и с моим разумом», — подумал он.

Леггер уронил ружье в грязь и подошел к трупу Стрезличка.

«Я перешел на автоматическое функционирование, словно какая–нибудь ящерка… Просто пытаюсь куда–нибудь убежать, проползти еще пару дюймов, неважно, в каком направлении, лишь бы что–нибудь делать. И неважно, что может случиться через несколько секунд».

Леггер остановился перед сидящей фигурой и протянул ей руку. Это было как жест из ночного кошмара. Время застыло, но тем не менее несется к какому–то моменту, который не хочется видеть… и никогда видеть не хотелось.

Рука трупа была ледяной, но пальцы впились в ладонь Леггера похлеще железных клещей. Он чуть не упал от этого пожатия. Леггер уловил запах его дыхания, смешанного с запахом крови и мочи и, плотно зажмурив глаза, помог трупу подняться… Тело Стрезличка поднялось очень легко, словно бы оно теперь было из папье–маше, и через секунду, покачиваясь, оно опиралось на Леггера. Дыхание из полуоткрытого рта щекотало Леггеру ухо. Труп издал нечто напоминающее вздох. Схватив его за запястье, Леггер высвободил свою руку.

— Скорее, — тараторила Рэйчел. — Он сам пойдет…

— А как же Дорц? Энн? — Леггер показал рукой на тот край карьера, куда потащили их спутников телохранители Стрезличка.

— У нас на них уже нет времени, — отрезала Рэйчел. — Пойдем!

«Она права», — подумал Леггер, в голове его все затуманилось. Звук произведенного ружьем выстрела, похоже, стер указания, данные Стрезлич–ком охранникам. Быть может, всего лишь за минуту до того, как они решили разузнать, в чем же дело…