В какой-то момент Теор смог выбить теневой клинок из рук противника, но и сам после этого недолго оставался при оружии. Черная тень кинула наемника через плечо, одновременно выкручивая запястье. Оставшись без оружия, Теор кинулся на тень с голыми руками, и, сцепившись, они покатились по земле, отвешивая друг другу ощутимые удары.

Улучив удобный момент, Теор резким движением воткнул в черную голову тени небольшой предмет, который он сжимал в правой руке. Тень дернулась раз, другой, а затем обмякла и исчезла. На ее месте появилась небольшая деревянная коробочка.

Рядом раздался характерный звук хлопков в ладоши.

– Браво! Одолел-таки! – воскликнул Гард, аплодируя товарищу.

– Признаюсь, пришлось порядком повозиться, – сказал Теор, переводя дыхание.

– Эта черная чертяга повторяла все твои приемы!

– Поэтому она и проиграла, – с улыбкой ответил Теор.

– Не понимаю: разве не в этом вся сложность? Полная имитация всех твоих навыков и даже экипировки.

– Все так, – кивнул наемник.

– Тогда как ты ее победил? – спросил гном.

– Вот, – Теор показал товарищу небольшой сучок, – нащупал, когда мы боролись на земле. У моего теневого двойника такого не нашлось.

– Ну Теор, ну хитрый лис! – засмеялся гном. – А все-таки мастера на выдумки эти эльфы. Это ж отличный вариант для тренировочного спарринга. Как часто можно пользоваться этой коробочкой?

– Примерно раз в месяц, – подала голос Филда, сидевшая под широким деревом, зарывшись сразу в несколько книг. – Подобные артефакты долго перезаряжаются.

– Да, долговато, – сделал вывод гном. – Все равно полезная штука. У нас, гномов, нет ничего подобного. Хотя могли бы придумать – с нашими-то изысканиями в рунной магии…

Теор тем временем небольшим ножом начертил мишени на нескольких деревьях в двадцати – тридцати шагах от поляны, на которой наемники устроили привал.

– У меня возник вопрос… – сказал гном. – Что? – добавил он, когда Теор с Филдой засмеялись.

– Кто бы мог подумать! – пошутил Теор. – Спрашивай.

Наемник всадил стрелу в центр первой из мишеней.

– Как так получилось, что душа Теора оказалась в теле орка?

Теор лишь пожал плечами, ничего не ответив. Он в очередной раз пустил стрелу в центр мишени.