Колдун улыбнулся все с той же грустью в зеленых глазах. Он ничего не сказал, но потрясенные свидетели увидели, как из глаз демона потекли человеческие слезы…

– Мне не нужен этот твой чип, – неожиданно произнесла она. – Просто идем со мной… Я знаю, как обмануть систему. Мы поселимся где-нибудь в Городе, никто никогда не поймет, кто мы такие…

Улыбка исчезла с лица колдуна, но в его глазах была непоколебимость.

– Ты прав, на счет своей смерти, – сказала суккуба, изо-всех сил борясь с комом в горле. – …Убить тебя сейчас было бы слишком просто. Я вновь дарю тебе жизнь, Саймон Сэт. Но не радуйся, ведь ты ее проклянешь – я разрушу ее, отравлю, растопчу, а то, что останется, брошу в огонь ада. Знай, что когда ты с победоносным видом придешь к замку своей мечты, его стены будут разрушены, сам он сожжен дотла и на его пепелище ты встретишь меня… Я ухожу, Сэт, но я не прощаюсь…

Провожаемая дюжиной взглядов, она вернулась к своей птице и поджидающему ее демону в стальном панцире.

– Летим назад, – сказала она и скрылась в непроглядной тьме необъятного чрева.

Черная птица с глазами-фонарями и красно-белыми мигающими огнями на теле, засвистела, зашипела, исторгла из себя огонь и взмыла в небо, такое же черное, как и ее душа. Оковы страха, наваждения и очарования постепенно спадали с людей. Ведьма повернулась к колдуну, припавшему на колено, словно от неимоверной усталости, и прислушалась к его словам.

– Ни магии, ни монстров, – шептал он себе под нос. – Ни магии, ни монстров…

С кинжалами в руках к нему приблизилась охранитель:

– О чем ты с ней говорил, лорд Саймон Сэт? Что вообще это было?

– По правде сказать, принцесса, – начал он, – я и сам с трудом это понимаю.

Он поднялся с колена и посмотрел на ведьму. Встретившись с ними взглядом, Палач затрепетала…

Какие тайны скрывают эти дивные глаза?

Она не боялась ни солдат, ни убийцу, но колдун… буквально все внутри переворачивалось верх дном, требуя отказаться от боя с ним. И дело было не в его силе, а в чем-то ином – гораздо более загадочном.

…Она отступила.

– Смерть скоро придет за вами! – напоследок бросила она и, поминутно озираясь, побрела прочь от города.

– Какой позор, – шептала ведьма себе под нос, находясь посреди леса у города. – Я – лучшая ученица Князя, отступила перед несколькими жалкими имперцами… Они заплатят за это унижение!

Выбросив из головы мысли о колдуне, она стала проигрывать в уме планы мести. Это ее приободрило, но все же недостаточно, чтобы забыть о произошедшем. Она должна последовать за ними. Колдун назвал охранителя принцессой – это значит лишь то, что когда она заполучит ее голову, Князь простит все досадные промахи своей ученицы…