Маркитант забрал странную монету и начал внимательно изучать. Остатки сонливости вмиг исчезли – вот что значит животворная сила золота!

Жетончик был тяжеленький, но это мало о чем говорило. Понятно, что не бронза и, естественно, не медь – они не только легче золота, но еще и заметно отличаются по цвету и блеску. Однако золото могло быть напылено сверху на другой металл.

На этот случай у Гермеса существовал дополнительный метод, позволявший оперативно вычислить фальшивку – магнитное кольцо, которое старшина всегда носил на указательном пальце. Он поднес кольцо к жетону и понял, что тот не притягивается.

Попутно, поводя кольцом, Гермес отметил наличие цифровой информации о пробе, ее указывали три цифры 999, и о весе изделия – он был равен 15,55 грамма. Для пущей надежности оставалось капнуть на жетон йодом, но Гермес отложил заключительную экспертизу на будущее. Ведь речь сейчас шла не о сделке, а о происхождении жетона. И о его возможной принадлежности.

С этой точки зрения внимание старшины прежде всего привлекло изображение герба в форме двуглавого орла и надпись над ним «Российская Федерация». На обратной стороне жетона были изображены какой-то зверек, смахивающий на дикого зубастого кота, и надпись «Сочи». Но эти детали Гермеса не заинтересовали, потому что ни о чем ему не говорили.

– Сдается мне, что монета капитолийцам принадлежит, – сказал Степан, молчавший до этого момента. – Сами и чеканят.

– Почему так решил?

– Так орел же изображен.

– Здесь двуглавый орел, а у капитолийцев – одноглавый, – объяснил старшина. – К тому же ты сам видишь, что здесь указан две тысячи четырнадцатый год.

– Ну и что? Может, это год образования Капитолия?

Гермес хмыкнул:

– Темный ты, Степан. Надо хотя бы чуть-чуть историю знать. Не было в то время никакого Капитолия. Российская Федерация – это страна, которая находилась на месте Зоны Москвы. До того времени, пока Третья Мировая не началась. Двуглавый орел – герб страны. Так что монета древняя и ценная.

– Мне история ни к чему, с нее сыт не будешь, – пробурчал есаул. – Просто я подумал, что эту монету капитолийцы могли выронить. Там же были трупы капитолийцев, верно?

– Были, – сказал Гермес. – Только на фига им с собой золото таскать? Они же не на рынок шли.

– Может, у них там какая сделка была назначена? С теми же шамами, например? А потом поссорились и перебили друг друга.

– Глупость, – сказал Гермес. – Полная глупость. Ты, Степан, уже с утра как пьяный. Лучше помолчи.

– Мне кажется, они могли золото под водой найти – за тем и ныряли, – вмешался начкар. – Там на ступеньках еще ящик большой лежал. Из пластика. Пустой. Его явно из воды достали. И монет всего три штуки было. Две я, считай, из воды вынул. Они на ступеньке там валялись.