– Они не трусили, когда отвоевывали корабли, – напомнил Аббан. – Чины боятся тебя, шарум ка, и правильно делают. Последний твой шарум уложит дюжину рыбаков…

– Две, и не запыхается, – поправил Джайан.

– Истинно так, шарум ка, – кивнул Аббан. – Но не следует недооценивать врага. Их держит на месте не трусость.

– А что же? – осведомился тот.

– Атака не выгодна.

– Тьфу! – сплюнул Джайан. – Это Шарак Сан, а не торги между хаффитами.

– Ты часто сам говорил, что землепашцы больше хаффиты, нежели шарумы, – сказал Аббан. – Невыгодно отвоевывать город, когда у нас столько воинов и еще больше – в нескольких днях пути. – Он зябко поежился и подал Глухому знак подбросить в огонь дров. – Лучше пусть нас ослабят снег и мороз.

Джайан что-то буркнул. Все красийцы страдали от холода и раздражались при мысли о прошлой северной зиме. В Красии зимними ночами тоже случались морозы, однако днем в пустыне устанавливалась жара. На севере же холода и сырость растягивались на беспросветные месяцы. В глубине материка зима только началась, но в такой близости к озеру снег выпал рано, замедлив продвижение патрулей и повредив скорпионы. Если верить местным, то в самую стужу бо́льшая часть озера замерзнет и порты замрут до весны.

– Значит, нам придется сидеть на копьях в этой никчемной чинской деревне? – озлился Джайан.

– В Эведжахе сказано о многих зимах, которые святой Каджи был вынужден пережидать на захваченных землях во имя победы в Шарак Сан. Таковы все походы, шарум ка. Месяцами подвозить людей и припасы, выгадывая время для удара, – ради пущей убедительности Аббан ударил в ладоши, – и сокрушения врага.

Джайана это немного утешило.

– И сокрушу! Я вырву и сожру их глаза. Поколения рыбаков будут шептать мое имя с ужасом.

– В этом нет никакого сомнения, – согласился Аббан, потупившись, чтобы не пялиться на молочно-белый зрачок правого глаза Джайана.

Он велел изготовить повязку из ткани, расшитой красивыми метками и золотом, но Джайан отказался ее носить. Молодой шарум ка знал, что его глаз пугает людей, и наслаждался их трепетом.

– Мы же тем временем можем провести зиму в роскоши. – Аббан обвел рукой шикарные покои. – В тепле и с избытком прекрасной еды, а озерные жители пусть дрожат на промерзших судах и набивают брюхо рыбными головами. – Он сомневался, что дела у неприятеля обстоят настолько скверно, но если уж льстить шарум ка, то не грех преувеличить. – В Даре Эверама возобновилось строительство твоего дворца, а постель тебе греют землепашеские дживах.

– Я хочу славы, а не роскоши, – возразил Джайан, игнорируя сладкие речи. – Должен быть способ атаковать! Сейчас, пока зима не набрала силу!