Глава семнадцатая Чтоб зверя усмирить

Глава семнадцатая

Чтоб зверя усмирить

Центральный

Антон вырос боевой птицей. Орланы – неугомонный народ, драться Антону приходилось очень часто, в последнее время – особенно. Но с грифоном – никогда.

Миг трансформации – у наместника вырастают крылья, налетевший вихрь превращает его в зверя. Антон легко оборачивается. Взаимные поклоны и – взлет.

Вялый выпад грифона, ответ орлана, разлетаются в стороны. Обоим не очень хочется драться на глазах у зрителей.

– Что это за танцы, господа? – кричит Валерия. – Если мы вас смущаем, примените покров!

Вспышка! Грифон воспользовался манаром, и дерущиеся исчезли.

– Ну а теперь, – певуче произносит Валерия, – нам никто не мешает и незачем ждать. На Спящем архипелаге все должно остаться как есть – за исключением орланов, которых уже нет. Поэтому и тебя не будет, дракон – открыватель миров.

Мгновение – и на том месте, где она только что стояла, клубится голубоватая дымка. Но и она тут же исчезает.

Фенрир встает и делает шаг по направлению к противнику. Арт видит зверя, но слышит голос Валерии:

– Знаешь, почему я хочу от тебя избавиться? Ты слаб для дракона. Я не люблю слабых. Конде Антон – сильный. Он умрет сегодня, и он знает, что умрет, но дерется, как лев. Тебе этого не видно под покровом, а я вижу.

Арт чувствует, как боль из груди смещается в область лопаток. Но тело становится легким, гибким, – он понимает, что еще немного и сможет высоко подпрыгнуть, развернув крылья. И будет полет. И чувство свободы.

– Ну, давай же, мальчик! Что, кумихимо не помогает тебе? – насмешливо произносит Фенрир.

Арт ощущает просыпающийся внутри огонь. Пламя разгорается, становится невыносимым. Не зная, как потушить его, Арт кричит…

И взлетает.