– Вот это да! – воскликнул он, втаскивая Руби через подоконник. – Такого я еще не видел! Да отпусти ты орлана уже, прибыли! Четыре сошлись в одном.

Руби открыл глаза. Выглядел он слегка обалдевшим.

– И манар привез, молодец! Но только это все равно не все, «Солнце маяка-то» до сих пор бесхозным болтается! Надеюсь, твои друзья установят его куда следует. Так, я вижу, ты не в себе, – нахмурился Тим. – А соображалка должна быть ясной. Чашечка ароматного какао не повредит! А вы, ребята, ждите внизу! – обратился Тим к орланам. – Сейчас спущусь и насыплю крошек, хе-хе…

Оценили оборотни шутку или нет, но послушно спустились, чтобы рассесться на ступенях. Путь, во время которого они по очереди несли человека, был очень утомительным.

– Кто это такие? – наконец выдавил Руби, кивнув на Сергея и орлана.

– Да какая разница? Друзья со Светлоярска. Садись вон за белый угол, партия давно начата!

Откуда ни возьмись, взялась табуретка, которую Тим ногой придвинул к столу, и огромная чашка, которую он буквально силой впихнул мальчишке в руки, забрав у него манар.

– Дай сюда «Светлый лес»! Он пойдет к остальным.

Манар занял свое место на каминной полке.

– Пей и сразу делай ход. Правила просты!

Центральный

Дракон чувствовал, что ему не победить Фенрира. Силы были равны, противники – одинаково измотаны. Еще чуть-чуть, и крылья больше не поднимут, дыхание собьется. Уже сейчас вместо огня из пасти вырываются лишь искры. Дракон понимал, что, если умрет, мир останется во власти силы, которая поглотит его.

Волк тоже выдохся. Дракон был меньше и слабее, но возможность летать компенсировала недостаток силы с лихвой. К тому же шкура волка саднила от ожогов. Фенрир мечтал только об одном: чтобы все это поскорее закончилось.

«Мир – как мышеловка», – вспоминает дракон. И двум сильнейшим волшебным существам тесно в мышеловке. Кто-то должен уйти.

Последний рывок, взлет, крылья держат, дракон выпускает когти и рвет ими ткань мироздания. Через образовавшуюся брешь льется ослепительный свет. Фенрир, не удержавшись на ногах, ухает туда.

Дыра закрывается.

Дракону нужно всего несколько мгновений, чтобы отдышаться. Затем он поднимается в воздух – высоко-высоко – и уносится неизвестно куда. Жители Центрального, успевшие заметить его снизу, решают, что это какой-то тренировочный шоу-полет к Дню острова.

На месте недавней битвы стоят ничего не помнящая императрица и конде, истекающий кровью.