— А тебя разве разведка к себе не вызывала?

— Нет.

— Да, много тут непоняток вырисовывается. Ну ладно, давай к парням, надо отпраздновать отъезд, как это у русских говорится «проставиться».

На базе батальона Карт в первую очередь заглянул в кабинет командира и заявил о готовности стать заместителем командира второго взвода.

— Молодец — коротко похвалил его майор Али — по глазам вижу, что одумался. У тебя, парень, еще вся жизнь впереди, много будет в ней испытаний и свершения. Поверь мне, даже в сорок лет жизнь только начинается. А сейчас дуй к начштаба, послезавтра вы выходите. Привыкай к командирской должности.

— Сир, я могу взять с собой Ларсена? Хороший стрелок мне в помощь не помешает.

— Бери, конечно — майор улыбнулся — куда ты без него.

Командование штурмовиков не видело ничего предосудительного в перемещениях между подразделения спаянных небольших команд. Хорошо знакомые друг с другом бойцы дерутся лучше и несут меньшие потери.

У майора Ротенберга уже находился командир второго взвода лейтенант Мак Ивор, долговязый рыжий парень. Выглядел он моложе своих лет и совершенно не был похож на офицера, то ли из-за своего моложавого вида, то ли от веснушчатой физиономии. Назначение Карта он принял с удовлетворением, и теперь с любопытством рассматривал своего нового замка.

— Вы ведь, сержант, тот самый…

— Ой, только не это! — взмолился Алекс — Лейтенант, моя популярность мне иногда поперек горла.

Ротенберг засмеялся — Лейтенант, у Карта есть и новое прозвище — «Последний шанс»

— Да? — теперь удивились уже двое.

— Совершенно так — начальник штаба «Носорогов» был человеком веселым, совершенно не похожим на штабного сухаря — если все пропало, то появляется этот дикий водила и помогает уносить ноги.

Присутствующие засмеялись. Карт, улыбаясь, добавил — Бывает и такое в нашей службе.

— Ну, а теперь к делу, солдаты — майор показал на экран — Я уже начал Мак Ивору рассказывать о вашем задании. Все очень просто и несколько непросто. Задача вашей взводной группы, а идут в рейд только три отделения, попасть на приемный пункт планеты ХТ -123 и помочь в проводке конвоя снабжения.

— Извините, сир — вступил в разговор лейтенант — я так и не понял, если планета ничейная, и там не идут боевые действия, то мы-то там зачем?

— Хороший вопрос. И в самом деле, боевых действий там не наблюдается, но местная живность напоминает Землю эпохи динозавров. Тамошние зверьки очень большие размером и очень агрессивные. Даже по меркам Земли. Поэтому все грузы сопровождает военная охрана на тяжелых машинах. Местные аналоги динозавров представляют реальную угрозу для транспортных машин. И груз, который вам поручено доставить, имеет очень большую ценность. Подробностей я не знаю. Моя задача послать хорошую боевую группу. Вы, Карт, лучший наш пилот. Надеюсь с «бегемотами» знакомы?